La SP250 tourne le dos au tout-automatique — une boîte manuelle empruntée à la Triumph TR3A

Une première chez Daimler depuis les années 1930

La SP250 marque, sur le plan de la transmission, une rupture nette avec des décennies de tradition maison : c'est la première Daimler à recevoir une véritable boîte de vitesses manuelle depuis que la marque avait généralisé la boîte présélective sur l'ensemble de sa gamme dans les années 1930 (voir Le volant fluide et la boîte présélective Wilson — la signature transmission de Daimler pendant vingt-cinq ans). Ce choix s'explique directement par la parenté technique du roadster avec la Triumph TR3 : son châssis à cadre échelle en tôle de 14 gauges avec renfort cruciforme est ouvertement calqué sur celui de la Triumph TR3, un choix logique puisque les deux voitures sont construites à Coventry et que les deux marques appartiennent alors au même groupe BSA. La boîte manuelle de la SP250 est ainsi directement rétro-conçue à partir de celle fournie par Standard pour la Triumph TR3A, avec synchronisation sur les trois rapports supérieurs et une prise en charge prévue pour un overdrive en option.

L'automatique en option — et la préférence de la police

Une boîte automatique Borg-Warner reste disponible en option sur la SP250 de série. C'est précisément cette version automatique — le modèle Borg-Warner Model 8 à trois rapports — que choisissent systématiquement les forces de police britanniques qui adoptent la voiture comme véhicule de poursuite rapide (voir La SP250, voiture de poursuite de la police britannique contre les « café racers ») : la Metropolitan Police la juge mieux adaptée à la conduite urbaine et aux poursuites à haute vitesse, plus économique à l'usage, et surtout capable d'éviter l'usure prématurée d'un embrayage manuel sur des voitures utilisées entre 18 et 24 heures par jour.

Voir aussi

• Le volant fluide et la boîte présélective Wilson — la signature transmission de Daimler pendant vingt-cinq ans · La SP250, voiture de poursuite de la police britannique contre les « café racers » · La flexion de caisse de la SP250 — un défaut de jeunesse corrigé par Jaguar en B-spec