Daimler (Royaume-Uni)

Le premier modèle réellement conçu pour l'après-guerre, l'Eighteen, dérive de la Fifteen d'avant-guerre et reprend le moteur 2,5 litres du Scout Car militaire, coiffé d'une nouvelle culasse à taux de compression relevé. Elle innove avec des vitres latérales…

Le nom Double-Six traverse ensuite, sans discontinuer, les Series I à III (jusqu'en 1992), puis la génération XJ40/XJ81 (1993-1994, moteur V12 porté à 6 litres), avant un restylage sous désignation X305 qui se poursuit jusqu'à l'abandon complet du moteur V12…

Le mariage ne produit pas immédiatement les économies d'échelle espérées : dès 1913, Daimler emploie 5 000 personnes pour une production annuelle limitée à environ 1 000 véhicules, avec une gamme de châssis complexe (15, 20, 26, 30, 38 et 40 HP, plus des…

Le moteur cherche enfin sa berline Le petit V8 de 2,5 litres signé Edward Turner (voir Le V8 Turner — un moteur de moto porté à l'échelle automobile) avait été conçu à l'origine pour équiper une berline Daimler moderne — un projet resté au stade de prototype…

Un oubli administratif aux conséquences insoupçonnées Lorsque les ingénieurs de Jaguar examinent les affaires de Daimler après le rachat de 1960, ils découvrent que le nom « Daimler » n'a jamais été déposé comme marque commerciale sur le marché américain…

Le chauffeur prend place sur une banquette fixe pleine largeur, en position relativement redressée, avec seulement 7 cm de réglage télescopique sur la colonne de direction d'un volant fin et bas — un compartiment de conduite jugé peu confortable qui vaudra à…

En 1936, Sangster rachète Triumph et en confie la direction générale et la conception à Turner, alors âgé de 35 ans. En juillet 1937, celui-ci lance le bicylindre 500 cm³ Speed Twin — un moteur dont l'architecture (culasse hémisphérique, disposition des…

À la suite des succès des Panhard & Levassor et Peugeot propulsés par des moteurs Daimler lors de la course Paris-Rouen de 1894, Simms décide de se lancer dans la construction automobile proprement dite. En juillet 1895, l'Honorable Evelyn Ellis effectue au…

Les sources consultées divergent légèrement sur les millésimes précis de ces cinq voitures (1951-1954 selon Wikipédia, 1952-1954 selon la biographie de Bernard Docker publiée par Grace's Guide) — la chronologie relative (Golden Daimler, puis Blue Clover…

De la Majestic six cylindres à la Major V8 Lancée en 1958, la Daimler Majestic est initialement une berline de grand luxe à moteur six cylindres 3 litres, dans la continuité directe des grandes Daimler d'après-guerre (voir L'après-guerre — Eighteen…

D'ici 1914, des familles royales de Grande-Bretagne, d'Allemagne, de Russie, de Suède, du Japon, d'Espagne et de Grèce comptent toutes des Daimler dans leurs écuries ; la liste de propriétaires britanniques de la marque, selon un commentateur d'époque, « se…

Deux motifs d'espoir subsistent néanmoins dans cet inventaire : le véhicule blindé Ferret, construit sous contrat pour le ministère de la Défense, reste rentable (voir Daimler en guerre — Dingo, l'Armoured Car et le Ferret) ; et surtout, le moteur V8 signé…

Sur la durée du conflit, Daimler construit plus de 6 600 Scout Cars et environ 2 700 véhicules blindés Mk I et Mk II, ainsi que des composants de transmission (boîtes épicycloïdales) pour 2 500 chars Crusader, Covenanter et Cavalier.

Peinte en marron avec un intérieur en cuir gris, la SP252 emprunte de nombreux éléments à la Jaguar E-Type, alors en plein triomphe commercial depuis son lancement à Genève en 1961 : ailes avant totalement redessinées (évoquant certains commentateurs une…

La fin d'une motorisation propre à la marque Jusqu'en 1966, chaque Daimler — y compris les modèles bâtis sur une base Jaguar comme la 2½-Litre V8 (voir La Daimler 2½-Litre V8 puis V8-250 — la berline Jaguar Mark 2 « daimlerisée », record de production de la…

Un ingénieur américain s'installe près de Coventry Séduit par les possibilités du moteur « Silent Knight » qu'il a repéré outre-Atlantique, le président de Daimler contacte l'inventeur américain Charles Yale Knight à Chicago ; celui-ci s'installe en…

Une philosophie motocycliste transposée à quatre roues Chargé en 1956 de concevoir en urgence un moteur V8 pour une nouvelle Daimler (voir Edward Turner — de la moto à l'automobile, un ingénieur atypique à la tête de Daimler), Edward Turner puise directement…

Des autobus aux voitures particulières Daimler commence à tester le système « Fluidrive » sur un châssis d'autobus dès 1928. Ce dispositif, breveté par Harold Sinclair en 1926, applique aux transmissions automobiles le principe du volant fluide (« fluid…

Une première chez Daimler depuis les années 1930 La SP250 marque, sur le plan de la transmission, une rupture nette avec des décennies de tradition maison : c'est la première Daimler à recevoir une véritable boîte de vitesses manuelle depuis que la marque…

Un défaut connu dès le lancement La version d'origine de la SP250, rétrospectivement dénommée « A-spec », peut atteindre 120 mph, mais son châssis à cadre échelle en tôle de 14 gauges, calqué sur celui de la Triumph TR3 (voir La SP250 tourne le dos au…

Hooper et Barker, absorbés dès 1939 Daimler intègre dès 1939 deux carrossiers de renom, Hooper and Co et Barker and Co, dont les ateliers avaient notamment habillé les premières Daimler achetées par la famille royale britannique dès le tournant du XXe siècle…

Une carrière parallèle, en châssis nu Sur les 5 044 DS420 produites entre 1968 et 1992, 903 exemplaires (soit environ 18 % de la production totale) sont livrés non pas comme limousines complètes, mais comme châssis nus directement aux carrossiers spécialisés…

Un choix dicté par l'économie, pas seulement par le style Avant même la construction des premiers prototypes, un comité constitué en 1958 pour évaluer la viabilité du projet SP250 recommande explicitement le recours à la fibre de verre plutôt qu'à la tôle…

« La Vieille Dame » Les chauffeurs professionnels ont surnommé la DS420 avec une affection mêlée d'agacement « the Old Lady » (« la Vieille Dame »). Le compartiment de conduite, en net contraste avec le luxe déployé à l'arrière pour les passagers, est…

« La voiture la plus laide du salon » Présentée sous le nom provisoire de « Daimler Dart » au New York Motor Show d'avril 1959, la SP250 est officieusement élue voiture la plus laide du salon par la presse et le public présents — un jugement qui poursuivra le…

« De la nourriture pour vers de fer » Le site spécialiste néerlandais dédié à la DS420 est sans détour : la rouille constitue « le plus grand ennemi » de la voiture, au point d'être qualifiée de simple « nourriture pour vers de fer » (tin worm food). Ce…

Un échec commercial, mais un succès de préservation La SP250 n'a réuni que 2 654 exemplaires en cinq ans de production (1959-1964), très loin de l'objectif initial de 1 500 la première année puis 3 000 par an les deux suivantes. Paradoxalement, c'est…

Reconnue en compétition dès ses débuts Les qualités sportives du V8 Turner (voir Le V8 Turner — un moteur de moto porté à l'échelle automobile) sont reconnues très tôt par les pilotes amateurs et professionnels, malgré l'image peu flatteuse de sa carrosserie…

Jay Leno, ambassadeur inattendu d'une voiture mal-aimée Le présentateur de télévision et collectionneur automobile américain Jay Leno, réputé pour son goût des mécaniques rares et atypiques, s'est fait connaître comme l'un des plus fervents défenseurs de la…

Un record : aucune limousine n'a servi autant de monarques régnants Selon les sources consultées pour ce dossier, aucun autre modèle de limousine n'a été livré à un aussi grand nombre de monarques en exercice que la Daimler DS420. Elle demeure aujourd'hui…

Le plus grand client : les pompes funèbres coopératives Au quotidien, c'est le réseau des Co-op Funeral Services qui constitue de très loin le plus important client britannique de la DS420, aussi bien comme corbillard que comme limousine de deuil pour les…

Un conservatoire commun aux deux marques Le nom même du Jaguar Daimler Heritage Trust (JDHT), basé au British Motor Museum de Gaydon (Warwickshire), résume à lui seul le statut final de Daimler : une marque désormais indissociable, y compris dans sa mémoire…

Le problème des motards de café À la fin des années 1950, un phénomène social prend de l'ampleur au Royaume-Uni : de jeunes motards, les « café racers », préparent leurs motos pour la vitesse et organisent des courses de rue illégales à partir de lieux comme…

Une mécanique identique, deux badges différents selon le marché Un acheteur ou un restaurateur américain confronté à une berline Jaguar haut de gamme des années 1970-2000 doit garder à l'esprit une particularité propre au marché nord-américain : la même…

Une inflation de tarif catalogue spectaculaire Le tarif catalogue britannique de la DS420, taxes comprises, s'établissait à 4 424 £ 9s 5d lors du lancement en 1968. Il atteint 45 000 £ pour les tout derniers exemplaires produits en 1992 — soit une progression…

Des plages de numéros de châssis multiples, pas toujours continues Contrairement à une numérotation strictement chronologique, les châssis de la SP250 suivent plusieurs lots de production distincts, alternant parfois entre versions gauche et droite…