Vitesse, autonomie et plafond : les performances du DC-3

Des performances qui ont fait la différence en 1936

À son entrée en service, le DC-3 affiche des performances nettement supérieures à celles de la génération d'avions de ligne qui le précède. Selon la fiche encyclopédique de référence, l'appareil atteint une vitesse maximale de 413 km/h (257 mph) à 2 590 m d'altitude, pour une vitesse de croisière de l'ordre de 339 km/h (211 mph). D'autres relevés de spécifications, portant sur des versions ou des conditions de mesure différentes, avancent une vitesse de croisière maximale d'environ 333 km/h (207 mph) — un écart qui reflète la diversité des configurations moteur plutôt qu'une contradiction entre les sources.

Une autonomie qui autorise de longues étapes

Avec le plein de carburant, le DC-3 dispose d'un rayon d'action maximal de l'ordre de 2 540 km (1 580 mi) selon Wikipédia, une autre source de spécifications avançant un chiffre proche de 3 420 km (2 125 mi) selon la définition retenue pour l'autonomie maximale. Le plafond opérationnel s'établit autour de 7 100 m (23 200 pieds), avec un taux de montée initial de l'ordre de 5,8 m/s (1 140 pieds/minute).

Une capacité d'emport significative pour l'époque

En configuration passagers, le DC-3 accueille de 21 à 32 personnes selon l'aménagement retenu, pour une masse maximale au décollage de 11 431 kg et une capacité d'emport de fret pouvant atteindre 2 700 kg (6 000 lb) en configuration cargo. La vitesse de décrochage est mesurée à 126 km/h (68 nœuds), une valeur relativement basse qui contribue à la réputation de comportement en vol prévisible de l'appareil.

Voir aussi

• De 66 à 92 pouces : l'élargissement de cabine qui distingue le DC-3 du DC-2 · La traversée transcontinentale des États-Unis en DC-3 : quinze à dix-sept heures avec escales · La performance monomoteur du DC-3, héritage direct du cahier des charges TWA