Point de clarification : les deux générations distinctes du « 500e »

Une source de confusion fréquente, y compris dans la presse généraliste

Le nom 500e désigne, dans l'histoire de Fiat, deux véhicules électriques entièrement différents, commercialisés à sept ans d'écart et sans aucune parenté technique directe entre eux — une source de confusion suffisamment fréquente pour que Wikipédia anglais consacre à chacun des deux modèles un traitement éditorial séparé, avec un avertissement explicite en tête de l'article le plus récent renvoyant vers l'article consacré au premier. Cette fiche résume les points de distinction essentiels ; le détail de chaque génération est développé dans les fiches dédiées de ce dossier.

Génération 1 (2013-2019) : une électrique de conformité réglementaire, réservée aux États-Unis

Le premier 500e (voir Le 500e de première génération (2013-2019) : une électrique californienne, pensée pour respecter un quota) est une conversion électrique de la 500 thermique de 2007 : même carrosserie de base, même plateforme « Fiat Mini » adaptée pour loger une batterie, mêmes usines de la sphère nord-américaine du groupe (assemblage final à Toluca, au Mexique). Il n'est jamais vendu qu'aux États-Unis, dans les seuls États de Californie puis d'Oregon, et répond avant tout à une obligation réglementaire californienne de vente de véhicules zéro émission plutôt qu'à une stratégie de conquête commerciale — Sergio Marchionne ira jusqu'à déclarer publiquement que Fiat perd de l'argent sur chaque exemplaire vendu. Sa production s'arrête fin 2019.

Génération 2 (2020-) : une plateforme électrique dédiée, d'abord réservée à l'Europe

Le second 500e (voir Le 500e de deuxième génération (2020-) : une plateforme entièrement nouvelle, dévoilée en plein confinement), dévoilé à Milan en mars 2020, ne réutilise ni la carrosserie ni la plateforme d'aucune 500 antérieure : il repose sur l'architecture STLA Small, conçue nativement pour l'électrique, assemblée à Mirafiori (Turin, Italie) plutôt qu'au Mexique. Il est d'abord commercialisé exclusivement en Europe (2020), puis au Brésil et en Israël (2021), et n'atteint le marché nord-américain qu'en 2024 — soit une chronologie de déploiement géographique presque inversée par rapport à la première génération, réservée aux États-Unis dès l'origine.

Un troisième repère utile : la coexistence avec la 500 thermique

Point souvent source d'erreur supplémentaire : entre 2020 et 2024, ce second 500e n'a pas remplacé la 500 thermique de 2007, mais a coexisté plusieurs années avec elle sur le marché européen — la 500 essence/diesel/hybride légère continuant à sortir des chaînes de Tychy, en Pologne, jusqu'en juillet 2024 (voir 7 juillet 2024 : la fin de la 500 thermique en Europe, victime de la réglementation ADAS), tandis que le 500e sortait en parallèle des chaînes de Mirafiori, en Italie. Ce n'est qu'après l'arrêt réglementaire de la version thermique d'origine que la gamme se réorganise autour de la seule plateforme électrique, complétée depuis 2025 par une version hybride légère construite sur cette même base (voir Le « 500 Hybrid » de 2025 n'est pas le mild-hybrid de 2020 : deux voitures, un seul nom).

Tableau récapitulatif

Voir aussi

• Le 500e de première génération (2013-2019) : une électrique californienne, pensée pour respecter un quota · Le 500e de deuxième génération (2020-) : une plateforme entièrement nouvelle, dévoilée en plein confinement · Le « 500 Hybrid » de 2025 n'est pas le mild-hybrid de 2020 : deux voitures, un seul nom · 7 juillet 2024 : la fin de la 500 thermique en Europe, victime de la réglementation ADAS