Le 500e de deuxième génération (2020-) : une plateforme entièrement nouvelle, dévoilée en plein confinement

Un dévoilement à Milan plutôt qu'à Genève, à cause du Covid-19

Prévu pour être dévoilé au Salon de Genève 2020, le nouveau 500e voit sa présentation déplacée à Milan le 4 mars 2020, le salon suisse ayant été annulé en raison du début de la pandémie de Covid-19 en Europe. Selon Olivier François, alors directeur marketing mondial de FCA, ce choix de maintenir l'événement à Milan visait explicitement « à montrer que FCA reste proche de Milan et de l'Italie » — un symbole d'autant plus fort que l'Italie du Nord est, à ce moment précis, l'un des tout premiers foyers européens de l'épidémie. La production débute le mois suivant dans l'usine turinoise de Mirafiori, avant d'être interrompue dès le 13 mars 2020 par le confinement national italien.

Une plateforme totalement inédite, sans lien avec la 500 thermique

Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, ce nouveau 500e ne partage ni la plateforme « Fiat Mini » de la 500 thermique de 2007 (voir La première phase de la 500 (2007-2015, type 312) : caractéristiques générales), ni celle de la première génération électrique de 2013 (voir Le 500e de première génération (2013-2019) : une électrique californienne, pensée pour respecter un quota) : il repose sur une architecture STLA Small entièrement nouvelle, conçue dès l'origine pour l'électrique. Le véhicule, désigné projet 332, est légèrement plus grand que la 500 de 2007 (+60 mm en longueur, +60 mm en largeur, +40 mm en hauteur, +20 mm d'empattement), et cohabite plusieurs années durant avec cette dernière — restée en production à Tychy jusqu'en 2024 — sur le marché européen. Les designers crédités par Wikipédia anglais pour ce modèle, Lorenzo Battisti et Dario Pellegrino du Centro Stile Fiat, diffèrent de l'équipe ayant travaillé sur la 500L et la 500X sous la direction de Roberto Giolito (voir Roberto Giolito, le designer de la 500 moderne — du bassiste de jazz au chef du style Fiat).

Deux batteries, trois carrosseries, et un clin d'œil au nom du concept fondateur

Le 500e est proposé avec deux couples moteur/batterie : une version d'entrée avec batterie de 24 kWh (21,2 kWh utiles) et moteur de 70 kW (94 ch), pour 185 km d'autonomie WLTP, et une version plus performante avec batterie de 42 kWh (37,3 kWh utiles) et moteur de 87 kW (117 ch), pour 320 km d'autonomie WLTP (jusqu'à 400 km en cycle urbain). Trois carrosseries sont proposées au fil des mois suivant le lancement : un cabriolet deux portes en finition exclusive « La Prima » (lancement à 37 900 € en Italie avant incitations, production limitée à 500 exemplaires par pays, disponible dans trois teintes évoquant la terre, la mer et le ciel), une berline trois portes à partir de juin 2020, puis, en octobre 2020, une version quatre portes à la petite porte arrière asymétrique à ouverture antagoniste, baptisée « 3+1 » — un hommage direct et assumé au nom du concept Trepiùno de 2004 dont dérive toute la lignée (voir Le concept Trepiùno (Genève 2004) — l'esquisse qui a donné naissance à la 500 moderne).

Un lancement mondial progressif, puis des difficultés commerciales récentes

Les ventes européennes démarrent en 2020, suivies par le Brésil et Israël en 2021. Le modèle devient, selon Wikipédia anglais, la voiture électrique la plus vendue d'Italie dès août 2022. Le marché nord-américain n'est atteint que bien plus tard : dévoilement en ligne le 6 décembre 2023 (Stellantis ayant renoncé à sa présence au Salon de Los Angeles cette année-là), production nord-américaine démarrée à Mirafiori en février 2024. Les ventes américaines s'avèrent toutefois décevantes, avec moins de 500 exemplaires écoulés en 2024, ce qui conduit Stellantis à suspendre à plusieurs reprises la production de l'usine de Mirafiori — un revers commercial net qu'il convient de documenter au même titre que les succès du modèle, dans l'esprit de vérification croisée de ce corpus (voir Une citadine premium plutôt que low-cost : anatomie d'un positionnement délibéré).

Voir aussi

• Le concept Trepiùno (Genève 2004) — l'esquisse qui a donné naissance à la 500 moderne · Le 500e de première génération (2013-2019) : une électrique californienne, pensée pour respecter un quota · Point de clarification : les deux générations distinctes du « 500e » · L'Abarth 500e (2022-2023) : le Scorpion électrique, plus rapide en piste que l'Abarth 695 thermique · Le « 500 Hybrid » de 2025 n'est pas le mild-hybrid de 2020 : deux voitures, un seul nom