La Fiat 600 Jolly de Ghia — voiture de plage et icône de la Dolce Vita
Une commande personnelle de Gianni Agnelli
La Fiat 600 Jolly naît d'une idée de Gianni Agnelli, alors industriel à la tête du groupe Fiat, qui souhaitait une petite automobile pouvant servir d'annexe terrestre pour son yacht de 25 mètres — un véhicule suffisamment compact pour être embarqué à bord. Confiée au carrossier turinois Ghia, la réalisation reprend le châssis et la mécanique de la berline Fiat 600 de série, mais en supprime le toit et une bonne partie de la carrosserie fermée.
Une carrosserie ouverte pensée pour l'usage balnéaire
La Jolly se distingue par une carrosserie totalement ouverte, des sièges en rotin tressé résistant aux intempéries, une capote frangée façon « surrey » protégeant du soleil, un pare-brise raccourci et des flancs largement évidés — un parti pris esthétique et fonctionnel entièrement tourné vers les usages estivaux et balnéaires du début des années 1960.
Une production confidentielle et échelonnée
Les tout premiers prototypes de la Jolly apparaissent dès 1956, mais la production en petite série ne démarre véritablement qu'en 1958 et se poursuit jusqu'en 1966. Les sources consultées avancent des chiffres de production variables : entre 600 et 700 exemplaires construits par Ghia sur cette période selon classicandsportscar.com, contre « moins de 100 » selon une autre source (rmsothebys.com) — écart important, non arbitré ici, probablement lié à des périmètres de comptage différents (production totale versus exemplaires encore recensés aujourd'hui).
Une clientèle exclusivement fortunée
Nettement plus onéreuse que la berline de série (environ le double du prix selon classicandsportscar.com), la Jolly attire une clientèle de propriétaires de yachts et de personnalités fortunées : l'armateur grec Aristote Onassis en possédait un exemplaire à bord de son bateau, le banquier britannique Lord Rothschild en avait un dans sa propriété de Corfou, et le président américain Lyndon B. Johnson en gardait un sur son ranch texan. Fait plus insolite : 32 exemplaires de la Jolly ont été utilisés comme taxis sur l'île de Catalina, au large de Los Angeles, entre 1958 et 1962.
Voir aussi
- Site source
- cars.bonhams.com, classicandsportscar.com, carrozzieri-italiani.com, rmsothebys.com
- Date d'extraction
- 16 sept. 2026
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