« A Driver's Dream » (1997) — quand Steve McQueen, mort en 1980, se retrouve au volant d'un Puma

Un pastiche numérique de la scène de poursuite la plus célèbre du cinéma automobile

Le lancement paneuropéen du Puma s'appuie sur une campagne publicitaire télévisée restée célèbre dans l'histoire de la publicité automobile britannique : le spot « A Driver's Dream », conçu par l'agence Ogilvy & Mather et réalisé par le Britannique Paul Street, réincorpore numériquement des images d'archive de l'acteur Steve McQueen, tirées du film Bullitt (1968), dans un décor moderne mettant en scène un Puma dans les rues de San Francisco — la même ville où se déroule la course-poursuite originale entre la Ford Mustang GT de McQueen et une Dodge Charger, déjà documentée en détail dans ce corpus (voir Bullitt (1968) — la course-poursuite mythique, entre réalité et légende, dossier ford-mustang/). McQueen étant mort en 1980, soit dix-sept ans avant la diffusion de ce spot, l'opération repose entièrement sur un montage d'images d'archive retravaillées numériquement, une prouesse technique alors relativement neuve pour la publicité automobile grand public.

Une caution posthume du « King of Cool »

Driven to Write résume l'effet recherché par cette opération en évoquant un tampon d'approbation posthume, quoique tacite, du statut de « roi de la classe » (« King of Cool ») associé à McQueen depuis Bullitt — une association d'image qui permet à Ford de faire bénéficier un petit coupé compact et abordable d'un capital de glamour et de prestige cinématographique sans commune mesure avec son positionnement tarifaire réel. Le spot rencontre un succès critique et publicitaire important, remportant plusieurs récompenses du secteur et figurant depuis dans plusieurs classements des meilleures publicités automobiles de tous les temps.

Un procédé que Ford réutilisera sept ans plus tard, sur la vraie descendante de la Mustang de Bullitt

Fait notable relevé par Wikipédia : Ford réutilise le même procédé et les mêmes images d'archive de McQueen au quatrième trimestre 2004, cette fois pour la toute première publicité de lancement de la Ford Mustang de cinquième génération (2005) sur le marché nord-américain — un choix cohérent, cette publicité s'adressant directement au modèle dont McQueen conduisait authentiquement un exemplaire en 1968, contrairement au Puma qui n'entretient, avec la scène originale de Bullitt, qu'un rapport de pure évocation publicitaire. Les deux campagnes, à sept ans d'écart et sur deux continents différents, sont réalisées par le même Paul Street.

Une référence culturelle à double détente pour ce corpus

Ce dossier ne duplique pas le récit détaillé de la scène de poursuite originale de 1968, déjà couvert en profondeur par le dossier ford-mustang/ de ce corpus — notamment le désaccord documenté entre témoins sur le nombre exact de Mustang utilisées lors du tournage, et le destin ultérieur de la Mustang survivante, vendue aux enchères 3,74 millions de dollars en 2020 (voir La vraie Mustang de Bullitt — disparue pendant quarante ans, vendue 3,74 millions de dollars). Le Puma n'apparaît dans aucune scène du film original ; son lien avec Bullitt est exclusivement publicitaire et posthume, tandis que la Mustang y était le véhicule authentiquement filmé.

Voir aussi

• Genèse du coupé (1993-1997) — quand Claude Lobo convainc Jac Nasser de doter la Fiesta d'un dérivé sportif
• Lancement au Salon de Genève 1997 — un accueil critique unanime et le titre Top Gear Car of the Year
• Bullitt (1968) — la course-poursuite mythique, entre réalité et légende (dossier ford-mustang/)
• La vraie Mustang de Bullitt — disparue pendant quarante ans, vendue 3,74 millions de dollars (dossier ford-mustang/)