Genèse du crossover (2019) — l'annonce d'Amsterdam et le pari du segment B-SUV

Une annonce faite lors d'un événement dédié à la stratégie SUV de Ford

Ford annonce officiellement le retour du nom Puma, appliqué cette fois à un crossover compact, lors de son événement « Go Further » à Amsterdam — la même manifestation où le constructeur dévoile en parallèle la troisième génération de son SUV Kuga, plus grand. Ce choix de calendrier n'est pas anodin : il traduit une réorientation d'ensemble de la gamme européenne de Ford vers les carrosseries surélevées, dont le Puma crossover et le Kuga III constituent les deux étages immédiatement adjacents. Autocar, qui couvre l'annonce en avril 2019, résume l'esprit de la démarche de Ford en qualifiant le nom Puma de choix « évocateur » pour ce nouveau petit SUV.

Une base technique directement héritée de la dernière Fiesta

Le crossover repose sur la plateforme mondiale « B-car » de Ford (Ford Global B-car platform), directement apparentée à celle de la septième et dernière génération de Fiesta (voir Fiesta « B479 » (2017-2023, septième et dernière génération officielle) — plus cossue, mais retirée d'un continent après l'autre, dossier ford-fiesta/) — une continuité de filiation technique qui contraste avec l'absence totale de lien mécanique entre le crossover et le coupé de 1997 (voir Un nom, deux voitures : dix-sept ans de sommeil entre le coupé et le crossover). Le dossier ford-fiesta/ de ce corpus consacre d'ailleurs une fiche à cet héritage croisé, vu depuis la perspective de la Fiesta elle-même (voir Le Ford Puma, double héritier discret de la Fiesta — un coupé des années 1990, un crossover des années 2020).

Un positionnement précis entre l'EcoSport et le Kuga

Sur le marché européen, Ford positionne le Puma directement au-dessus de l'EcoSport, petit SUV plus ancien et moins abouti dynamiquement, et en dessous du Kuga (commercialisé sous le nom Escape hors d'Europe — voir Genèse du Ford Kuga — révélation à Francfort (2007) et lancement à Sarrelouis (2008), dossier ford-kuga/). Il s'agit du deuxième modèle du segment B-SUV pour la marque en Europe, l'EcoSport n'ayant jamais totalement convaincu sur ce marché malgré son antériorité — une situation que le Puma inversera spectaculairement en quelques années à peine (voir Un succès commercial vérifié : trois années consécutives (2023-2025) en tête des ventes toutes marques au Royaume-Uni).

Une entrée directe sur un segment déjà disputé

Lorsque le Puma est lancé, le segment B-SUV européen est déjà solidement occupé par plusieurs rivaux bien installés, au premier rang desquels le Renault Captur (lancé en 2013) et le Nissan Juke (lancé en 2010, pionnier du segment) — deux modèles déjà documentés en détail dans ce corpus, chacun consacrant lui-même une fiche à ses propres rivalités de segment (voir Les rivalités du segment B-SUV — Peugeot 2008, Nissan Juke, Dacia Duster et Ford Puma, dossier renault-captur/, et Les rivalités du Juke sur le segment B-SUV — Captur, Peugeot 2008, Ford Puma, dossier nissan-juke/). Le Puma choisit de se différencier moins par le prix ou l'image que par deux arguments concrets : une habitabilité et une astuce de rangement inédites sur le segment, autour du coffre MegaBox (voir Le MegaBox — un compartiment étanche de 80 litres devenu l'argument pratique central du crossover), et un comportement routier revendiqué comme le plus dynamique de sa catégorie, hérité du savoir-faire châssis Fiesta (voir Le châssis du coupé — une Fiesta raidie, aux voies élargies et à la garde au sol abaissée pour l'héritage du coupé, et Le Puma ST d'origine (2020) — une référence dynamique saluée par What Car? et Autocar pour sa traduction sur la version sportive ST).

Voir aussi

• Un nom, deux voitures : dix-sept ans de sommeil entre le coupé et le crossover
• La production du crossover à Craiova (Roumanie) — investissement, emplois et jumelage avec l'EcoSport
• Le MegaBox — un compartiment étanche de 80 litres devenu l'argument pratique central du crossover
• Le Puma face au Captur et au Juke — un retardataire devenu la référence du segment B-SUV
• Le Ford Puma, double héritier discret de la Fiesta — un coupé des années 1990, un crossover des années 2020 (dossier ford-fiesta/)