Jazz contre Fit — l'origine du double nommage et le nom « Fitta » abandonné

Un nom mondial unique envisagé, puis écarté pour une raison linguistique précise

Avant le lancement mondial de 2001, Honda envisage un nom commercial unique pour l'ensemble des marchés : Fitta. Ce nom est abandonné avant toute commercialisation pour une raison strictement linguistique, documentée par un article du quotidien norvégien Aftenposten daté du 24 février 2005 et repris par Wikipédia : dans les langues scandinaves, « fitta » est un terme d'argot vulgaire désignant le sexe féminin. Plutôt que de renoncer à la sonorité du nom, Honda le scinde en deux versions phonétiquement proches mais distinctes : Fit, retenu pour le Japon et les Amériques, et Jazz, retenu pour l'Europe et la majorité des autres marchés (voir La cartographie mondiale des noms — Jazz, Fit, et le cas particulier chinois « Honda Life » pour la liste complète par marché).

Une décision de prudence commerciale plutôt qu'une simple préférence marketing

Ce choix illustre un cas assez rare dans l'industrie automobile mondiale : un nom de modèle scindé en deux dès l'origine, avant tout lancement commercial, pour une raison linguistique documentée et sourcée plutôt que pour des motifs de style ou de droits de marque à proprement parler — un cas distinct, sur le plan du mécanisme, de celui du Mitsubishi Pajero, dont le nom espagnol « Pajero » pose lui aussi un problème linguistique documenté, mais découvert après le choix initial du nom plutôt qu'anticipé dès la conception commerciale (voir Un précédent utile pour comparer : le triple nommage du Mitsubishi Pajero/Montero/Shogun).

Un nom « Jazz » qui n'est pourtant pas inédit chez Honda en 2001

Contrairement à ce que l'on pourrait déduire d'une lecture rapide de cette seule anecdote linguistique, le nom « Jazz » n'est pas une création de toutes pièces pour le lancement de 2001 : Honda l'a déjà utilisé à deux reprises auparavant, sur des véhicules sans rapport mécanique avec la citadine de 2001, comme détaillé dans Le premier « Honda Jazz » de l'histoire — la Honda City badgée Jazz en Europe (1982-1986) et Le deuxième « Honda Jazz » — un Isuzu MU rebadgé, vendu au Japon de 1993 à 1996. Le choix de 2001 s'inscrit donc dans une forme de continuité de nommage interne chez Honda, plutôt que dans une invention isolée dictée par le seul problème « Fitta ».

Voir aussi

• Le premier « Honda Jazz » de l'histoire — la Honda City badgée Jazz en Europe (1982-1986)
• Le deuxième « Honda Jazz » — un Isuzu MU rebadgé, vendu au Japon de 1993 à 1996
• La cartographie mondiale des noms — Jazz, Fit, et le cas particulier chinois « Honda Life »
• Un précédent utile pour comparer : le triple nommage du Mitsubishi Pajero/Montero/Shogun