Genèse 2001 — le remplacement de la Honda Logo et le lancement de la première génération (GD)

Une citadine pensée pour succéder à une devancière discrète

La première génération de la Honda Fit/Jazz fait ses débuts mondiaux le 21 juin 2001 au Japon, sous le nom Fit, où elle remplace directement la Honda Logo, une citadine commercialisée depuis 1996 dont les résultats commerciaux étaient restés modestes. Le losange des codes internes utilisés pour cette génération est GD (déclinée en GD1 à GD4 selon la motorisation et la transmission, puis GD3/GD5 pour des variantes ultérieures), plateforme qui restera la base de toute la première génération jusqu'à son remplacement en 2007.

Un déploiement mondial étalé sur plusieurs années

Contrairement à une sortie mondiale simultanée, la diffusion de cette première génération s'étale progressivement marché par marché : Japon (juin 2001), Europe (début 2002, sous le nom Jazz), Australie (fin 2002), Amérique du Sud (début 2003), Chine (septembre 2004, en partenariat avec Dongfeng Honda), Mexique (fin 2005), puis enfin l'Amérique du Nord (avril 2006, commercialisée comme millésime 2007) — soit près de cinq ans d'écart entre le tout premier marché et le dernier. Cette diffusion étalée dans le temps deviendra une caractéristique récurrente des générations suivantes (voir Première génération (GD, 2001-2008) — panorama technique et déploiement marché par marché).

Un succès commercial immédiat au Japon

Dès son lancement, la citadine dépasse largement l'objectif de ventes que Honda s'était fixé (8 000 unités par mois). Dès décembre 2001, à peine six mois après son lancement, elle devance déjà la Toyota Corolla dans les classements de ventes japonais — un signal fort pour un constructeur dont l'image citadine restait, jusque-là, en retrait par rapport à celle de Toyota ou Nissan sur ce segment précis. Le cap symbolique des 500 000 exemplaires vendus est franchi dès septembre 2003, un peu plus de deux ans après le lancement (voir Le succès commercial japonais — numéro un des ventes dès 2002, une première pour Honda pour la suite de cette trajectoire commerciale, qui culmine dès 2002).

Le nom « Fit » et son origine

Le nom commercial japonais et nord-américain, Fit, est retenu pour son double sens : il évoque à la fois la compacité du véhicule (« qui tient dans un espace réduit ») et sa capacité à s'adapter à des usages et des occupants très divers, un positionnement cohérent avec l'accent mis dès cette génération sur la modularité intérieure (voir « Man Maximum, Machine Minimum » — la philosophie de conception à l'origine des Magic Seats et Les Magic Seats — fonctionnement détaillé des quatre configurations (Utility, Tall, Long, Refresh)). Le nom initialement envisagé par Honda pour un usage mondial unique, Fitta, est abandonné avant tout lancement commercial pour une raison linguistique précise, développée dans Jazz contre Fit — l'origine du double nommage et le nom « Fitta » abandonné.

Voir aussi

• Première génération (GD, 2001-2008) — panorama technique et déploiement marché par marché
• Jazz contre Fit — l'origine du double nommage et le nom « Fitta » abandonné
• « Man Maximum, Machine Minimum » — la philosophie de conception à l'origine des Magic Seats
• Le succès commercial japonais — numéro un des ventes dès 2002, une première pour Honda
• Chronologie consolidée des quatre générations (2001-2026)