La famille de moteurs Mitsubishi Saturn (4G3) équipant la Pony

Une lignée maison apparue en 1969

La famille Saturn, également désignée « 4G3 » par Mitsubishi, est une série de quatre-cylindres à arbre à cames en tête, apparue pour la première fois en 1969 sur la Mitsubishi Colt Galant et produite jusqu'en 1999. Sur l'ensemble de la lignée, la cylindrée s'échelonne de 1,2 à 1,8 litre (une version six-cylindres de 2 litres, très rare, a même existé de 1970 à 1976 sur la Mitsubishi Debonair, sous la désignation 6G34). Architecture générale : bloc en fonte, culasse en aluminium, cinq paliers de vilebrequin, distribution par chaîne sur les premières versions puis par courroie avec arbres d'équilibrage sur les versions plus tardives.

Les trois variantes utilisées par la Pony

La Pony reprend trois cylindrées de cette famille, dans le cadre de l'accord noué avec Mitsubishi autour de la plateforme dérivée de la Lancer (voir L'accord Mitsubishi et le lancement de la Pony (décembre 1975 / janvier 1976)) :

• 4G36 (1,2 litre / 1 239 cm³, alésage × course 73 × 74 mm) — également utilisé sur la Mitsubishi Celeste, la Colt et la Lancer d'origine ;
• 4G33 (1,4 litre / 1 439-1 440 cm³, alésage × course 73 × 86 mm) — une version « G33B » à système anti-pollution MCA-Jet est développée pour répondre à la réglementation japonaise de 1978 ;
• 4G32 (1,6 litre / 1 597 cm³, alésage × course 77 × 86 mm) — culasse à flux croisé (cross-flow) à huit soupapes, simple arbre à cames en tête, ordre d'allumage 1-3-4-2 ; sur les versions course de la Lancer, ce même bloc reçoit une culasse double arbre à cames et deux carburateurs double corps Solex de fabrication Mikuni, pour un total de 110 ch SAE — configuration sportive qui n'a toutefois pas d'équivalent connu sur la Pony de série.

Une architecture simple, taillée pour la production de masse

Sur la Pony, ces moteurs conservent une configuration résolument classique pour l'époque : culasse hémisphérique à flux croisé, deux soupapes par cylindre, distribution par chaîne, carburateur double corps inversé à starter manuel, allumage à rupteurs (voir Du carburateur double corps à l'injection électronique — l'alimentation moteur, de la Pony à l'Excel). Une version 1,5 litre (4G31, apparentée à la même famille Saturn) équipe en outre certains modèles taxi GPL de la Pony II à partir de 1987. Le taux de compression général de la famille Saturn se situe autour de 9,5:1, avec refroidissement par eau et alimentation par carburateur Solex de fabrication Mikuni sur les versions non injectées.

Voir aussi

• Évolution des motorisations Pony par année-modèle et par marché (1975-1990)
• Du carburateur double corps à l'injection électronique — l'alimentation moteur, de la Pony à l'Excel
• Boîtes de vitesses de la Pony — héritage Mitsubishi Lancer
• L'accord Mitsubishi et le lancement de la Pony (décembre 1975 / janvier 1976)