6 646 mètres d'altitude : le record du monde Guinness du Wrangler sur l'Ojos del Salado

Une expédition sur le plus haut volcan du monde

En 2007, le Wrangler s'inscrit au livre des records Guinness pour l'altitude la plus élevée jamais atteinte par un véhicule à quatre roues, à l'occasion d'une expédition menée par l'aventurier allemand Matthias Jeschke et son équipe « Extreme Events » sur les flancs de l'Ojos del Salado, au Chili — le plus haut volcan actif du monde. Partie du camp de base le 7 mars 2007, l'expédition atteint le 13 mars une altitude record de 6 646 mètres (21 804 pieds) à bord d'une paire de Wrangler Rubicon Unlimited, dans des conditions atmosphériques et mécaniques extrêmes (raréfaction de l'oxygène affectant la combustion du moteur, températures glaciales, terrain volcanique instable).

Un record partagé la même année avec un rival direct

Fait notable et rarement mis en avant par la communication commerciale de Jeep elle-même : ce même record d'altitude est atteint, la même année 2007, par un Suzuki Samurai — l'ancêtre direct du Jimny moderne sur le marché nord-américain (voir 6 688 mètres dans les Andes — le record d'altitude d'une Samurai préparée (2007), dossier suzuki-jimny/). Les deux véhicules, pourtant très différents par leur gabarit, leur prix et leur position sur le marché, partagent la même architecture fondamentale de tout-terrain à châssis séparé et essieux rigides (voir Le châssis séparé du Wrangler : une architecture tenue à contre-courant depuis 1986) — une convergence technique qui explique en grande partie leur capacité commune à opérer dans un environnement aussi extrême, où la garde au sol, l'articulation des essieux et la simplicité mécanique comptent davantage que la puissance brute ou le confort.

Une performance devenue argument de communication durable

Ce record, resté associé de façon durable à l'image du Wrangler dans la communication de Jeep et dans la presse spécialisée tout-terrain, illustre concrètement les capacités de franchissement extrême revendiquées par la finition Rubicon (voir La finition Rubicon : le cahier des charges technique du Wrangler le plus capable), au-delà du seul argument marketing : il s'agit d'une performance mesurée et homologuée par un organisme indépendant, dans des conditions documentées et datées avec précision.

Voir aussi

• La finition Rubicon : le cahier des charges technique du Wrangler le plus capable
• Le châssis séparé du Wrangler : une architecture tenue à contre-courant depuis 1986
• Le véhicule le plus personnalisé d'Amérique : Wrangler, Mopar et l'industrie de l'accessoire