6 688 mètres dans les Andes — le record d'altitude d'une Samurai préparée (2007)

Le 21 avril 2007, le duo chilien Gonzalo Bravo et Eduardo Canales conduit une Suzuki Samurai (SJ413) préparée jusqu'à 6 688 mètres d'altitude sur les pentes du volcan Ojos del Salado, à la frontière entre le Chili et l'Argentine — le plus haut volcan actif du monde. Ce résultat bat le précédent record détenu par une Jeep, établi à 6 646 mètres, et constitue à ce jour le record du monde d'altitude atteinte par un véhicule à quatre roues, homologué par le Guinness World Records en juillet 2007.

Une préparation poussée, loin de la série

Le véhicule utilisé n'a plus grand-chose d'une Samurai de série : jantes, pneumatiques et suspensions modifiés, et surtout un moteur 4-cylindres G16A suralimenté par compresseur — une motorisation totalement étrangère à la philosophie mécanique du modèle de série, qui n'a jamais utilisé de suralimentation volumétrique en production (voir Des deux-temps aux turbos modernes — l'évolution complète des moteurs Jimny). Il s'agissait de la troisième tentative de l'équipe chilienne : la première avait échoué à cause de conditions météorologiques défavorables, la seconde à la suite d'un incendie moteur.

Une trace d'humour laissée par le précédent record

Un détail rapporté par Wikipédia anglophone mérite d'être conservé : l'équipe allemande qui détenait jusque-là le record avec une Jeep Wrangler (dirigée par Matthias Jeschke) avait laissé sur place une pancarte ironique : « Parking réservé aux Jeep : de toute façon, aucun autre véhicule n'arrivera jusqu'ici ». L'équipe chilienne, en retrouvant cette pancarte couchée par le vent après avoir battu le record avec une Suzuki, l'a rapportée en souvenir.

Un record depuis repris

Ce record n'est plus d'actualité : le même Matthias Jeschke reprend le titre le 13 décembre 2019 au volant, cette fois, d'un Mercedes-Benz Unimog. Le record établi par la Samurai chilienne en 2007 reste néanmoins, pour la communauté Jimny/Samurai, une référence régulièrement citée comme preuve extrême des capacités de franchissement du châssis échelle et de la légèreté du modèle (voir Le châssis échelle du Jimny — un choix de simplicité à contre-courant), même profondément modifié par rapport à la série.

Voir aussi

• Des deux-temps aux turbos modernes — l'évolution complète des moteurs Jimny
• Le châssis échelle du Jimny — un choix de simplicité à contre-courant
• Un tout-terrain de compétition amateur, jamais de rallye-raid international