La genèse du Kia cee'd : la première Kia conçue et développée intégralement en Europe

Un tournant stratégique pour Kia en Europe

Dévoilé le 28 septembre 2006 au Mondial de l'Automobile de Paris, le cee'd marque une rupture nette dans l'histoire de Kia : c'est le tout premier modèle de la marque coréenne entièrement conçu, dessiné et fabriqué en Europe, pour le marché européen. Jusqu'alors, les Kia vendues sur le continent étaient des adaptations de modèles pensés ailleurs, principalement pour le marché domestique coréen ou pour l'exportation générique. Le cee'd inverse cette logique : dès l'origine, son cahier des charges cible exclusivement les attentes de la clientèle européenne — dynamisme routier, qualité perçue, finition — plutôt qu'un compromis mondial.

Un projet porté par le centre de design de Francfort

La conception stylistique du véhicule est confiée au centre de design Kia de Francfort, en Allemagne, sous la direction du designer Miklós Kovács — un choix qui illustre la volonté du constructeur d'ancrer le projet dans une sensibilité automobile européenne plutôt que de le piloter depuis la Corée du Sud. Ce même centre de design deviendra, dans les années suivantes, un pilier de la stratégie de style européenne de Kia, en amont de l'arrivée du designer allemand Peter Schreyer à la direction du design du groupe en 2006 (voir Peter Schreyer et la calandre « tiger nose » : comment le Sportage III hérite d'une révolution de style, dossier kia-sportage/).

Fabrication exclusive à l'usine de Žilina, en Slovaquie

Le cee'd est fabriqué depuis son lancement à l'usine Kia Motors Slovakia de Žilina, seule usine de production du modèle sur l'ensemble de ses trois générations (voir L'usine de Žilina, en Slovaquie : le berceau industriel unique du cee'd depuis 2006). Cette concentration de la production sur un site unique, contrairement à de nombreux modèles mondiaux de la marque assemblés sur plusieurs continents, renforce le statut du cee'd comme modèle intrinsèquement européen — de la conception à la sortie d'usine.

Un lancement commercial limité au marché européen

Contrairement à la plupart des modèles Kia, le cee'd n'est commercialisé qu'en Europe (au sens large, incluant certains marchés proches comme la Turquie) et n'a jamais été proposé sur le marché nord-américain ou sur le marché domestique coréen sous ce nom — une situation propre à ce modèle et cohérente avec sa vocation de « modèle stratégique européen » assumée par Kia elle-même.

Voir aussi

• D'où vient le nom « cee'd » ? Communauté européenne, design européen et jeu de mots avec « seed »
• L'usine de Žilina, en Slovaquie : le berceau industriel unique du cee'd depuis 2006
• Le dévoilement du cee'd au Mondial de l'Automobile de Paris, 28 septembre 2006
• Peter Schreyer et la calandre « tiger nose » : comment le Sportage III hérite d'une révolution de style (dossier kia-sportage/)