L'usine de Žilina, en Slovaquie : le berceau industriel unique du cee'd depuis 2006

La toute première usine européenne de Kia

L'usine Kia Motors Slovakia, implantée près de Žilina — à environ 200 kilomètres au nord-est de Bratislava — est établie en 2004 comme la toute première usine de production du constructeur en Europe. Sa mise en service, en amont du lancement du cee'd fin 2006, répond à une logique industrielle précise : produire au plus près du marché ciblé plutôt que d'exporter depuis la Corée du Sud, tout en bénéficiant d'un accès aisé à de nombreuses grandes villes européennes, d'une main-d'œuvre qualifiée et d'un tissu de fournisseurs de qualité, selon les arguments mis en avant par Kia elle-même pour justifier ce choix de localisation.

Le cee'd, modèle fondateur de la production sur le site

Le cee'd est resté, sur l'ensemble de ses trois générations, exclusivement fabriqué à Žilina — une continuité industrielle rare pour un modèle Kia. L'usine assemble aujourd'hui l'ensemble de la « famille cee'd » (cee'd cinq portes, cee'd GT, Ceed Sportswagon, ProCeed, XCeed) ainsi que leurs variantes hybrides légères et hybrides rechargeables, aux côtés de plusieurs générations du Kia Sportage, également fabriqué sur ce site (voir L'empreinte industrielle mondiale du Sportage, pilier de l'usine slovaque de Žilina, dossier kia-sportage/).

Une capacité industrielle considérable

La ligne de production de Žilina s'étend sur 7,5 kilomètres et permet, selon les données communiquées par Kia, la production d'environ 350 000 véhicules par an — soit près de 10 % de la production mondiale du groupe — ainsi que 540 000 moteurs annuels, avec une capacité à assembler simultanément jusqu'à huit modèles différents sur la même ligne. Le site emploie environ 3 800 personnes, soit près de 8 % des effectifs mondiaux de Kia, assistées par 530 robots. Depuis son ouverture, l'usine a produit plus de quatre millions de véhicules et près de cinq millions de moteurs.

Un investissement continu pour suivre les évolutions de motorisation

En décembre 2020, Kia investit 70 millions d'euros dans la modernisation de l'usine afin d'y permettre la production des nouveaux groupes motopropulseurs Smartstream, illustrant la volonté du constructeur de maintenir Žilina au cœur de sa stratégie industrielle européenne sur le long terme, plutôt que de la cantonner à un rôle secondaire face aux usines asiatiques du groupe.

Un poids déterminant dans les ventes européennes de Kia

Les modèles fabriqués à Žilina représentent, selon Kia, près de 50 % des ventes totales de la marque en Europe — une proportion qui souligne à quel point le pari industriel européen engagé avec le cee'd dès 2006 a fini par structurer durablement l'activité du constructeur sur le continent (voir Le Ceed, longtemps meilleure vente Kia en Europe, symbole d'une montée en gamme perçue de la marque).

Voir aussi

• La genèse du Kia cee'd : la première Kia conçue et développée intégralement en Europe
• L'empreinte industrielle mondiale du Sportage, pilier de l'usine slovaque de Žilina (dossier kia-sportage/)
• Le Ceed, longtemps meilleure vente Kia en Europe, symbole d'une montée en gamme perçue de la marque