« Die Gelände-Legende » — la première monographie allemande consacrée à la Niva

Un vide éditorial comblé en 2021

Jusqu'en 2021, aucun ouvrage n'avait été spécifiquement consacré à la Lada Niva en dehors des manuels de réparation et des ouvrages généralistes sur les véhicules du bloc de l'Est — un vide éditorial surprenant compte tenu de la popularité durable du modèle en Europe occidentale, et particulièrement en Allemagne, où les essais de presse d'époque, selon sovietauto.fr, concluaient régulièrement que la Niva était « à la fois la plus géniale et la pire des voitures neuves ». C'est cette lacune que comble l'ouvrage « Lada Niva – Die Gelände-Legende » (« La Légende du Tout-terrain »), signé Alexander F. Storz (ISBN 978-3-613-04317-6, 96 pages, 12,95 €).

Un contenu centré sur l'histoire commerciale plutôt que sur la genèse technique

Selon le compte-rendu de sovietauto.fr, le chapitre consacré à la création du véhicule reste assez succinct et manque d'illustrations sur les prototypes — un angle mieux couvert par les sources anglophones et francophones consultées pour ce dossier (voir Genèse de la Niva — du cahier des charges de Kossyguine aux six prototypes VAZ-2121). L'ouvrage se montre en revanche plus riche sur la création d'AvtoVAZ et la commercialisation de la Niva en Europe occidentale, avec une mention explicite de la créativité des importateurs comme Poch en France (voir Séries spéciales françaises, Nivalp et Eurotunnel — l'inventivité de l'importateur Poch), de la participation au Paris-Dakar (voir 1979 — cinq Niva au départ du tout premier Paris-Dakar), des nombreux dérivés d'usine (cinq portes, finition Urban, restylage de 2020), et d'une observation surprenante pour un public ouest-allemand : la Niva serait restée rare en RDA malgré son statut de produit du bloc de l'Est.

Une question posée sans réponse tranchée

L'ouvrage reprend, selon le compte-rendu, l'affirmation selon laquelle la Niva aurait « jeté les bases des SUV d'aujourd'hui » — une thèse que ce dossier documente avec la nuance nécessaire dans « Premier SUV monocoque au monde » — une affirmation à nuancer, plutôt que de la reprendre telle quelle. L'auteur du compte-rendu, tout en reconnaissant les limites de l'ouvrage sur le plan de la genèse technique, salue son intérêt documentaire global et le recommande à tout amateur de Lada ou de véhicules d'Europe de l'Est.

Voir aussi

• Genèse de la Niva — du cahier des charges de Kossyguine aux six prototypes VAZ-2121
• « Premier SUV monocoque au monde » — une affirmation à nuancer
• Séries spéciales françaises, Nivalp et Eurotunnel — l'inventivité de l'importateur Poch
• 1979 — cinq Niva au départ du tout premier Paris-Dakar