Février 2003 : le Harrier japonais et la toute première primeur mondiale du système de pré-collision radar Toyota

Une primeur mondiale portée par le badge japonais, pas par le badge export Lexus

En février 2003, le Toyota Harrier de deuxième génération (XU30) — jumeau japonais domestique du Lexus RX exporté sous ce même badge Lexus sur d'autres marchés (voir Toyota Harrier et Lexus RX : jumeaux de 1997 à 2008, cousins depuis pour le détail complet de cette relation de jumelage) — devient le tout premier véhicule de série au monde à proposer en option un système de sécurité pré-collision (Pre-Crash Safety System, PCS) fondé sur un radar. Cette primeur technologique mondiale est portée par le seul marché japonais, via le badge Toyota, à une époque où la marque Lexus n'existe pas encore sur ce marché domestique (l'ouverture de Lexus au Japon n'intervient qu'en 2005, voir Une marque absente de son propre pays pendant seize ans : Lexus et le marché japonais jusqu'en 2005, dossier lexus-nx/) — ce qui explique que cette avancée technique reste associée au badge Harrier plutôt qu'au badge RX dans la documentation d'époque.

Un système combinant radar à ondes millimétriques et caméra

Le système repose sur un radar à ondes millimétriques associé à une caméra, capable de détecter les véhicules et obstacles présents devant le véhicule et de scanner jusqu'à 20 degrés de part et d'autre de l'axe de la route. Lorsqu'une collision est jugée imminente, le système peut resserrer les prétensionneurs de ceinture de sécurité et préparer le freinage, en amont même de l'impact — une approche préventive nettement en avance sur les standards de sécurité active alors en vigueur sur le segment des SUV, y compris chez les rivaux premium occidentaux de l'époque. Le développement de ce système avait été rendu public par Toyota dès juillet 2002, plusieurs mois avant son déploiement effectif sur le Harrier.

Une primeur cohérente avec le rôle pionnier plus large du couple Harrier/RX

Cette avancée technologique s'inscrit dans la continuité d'un modèle déjà coutumier des primeurs : le RX avait inventé le segment du crossover de luxe dès 1998 (voir Le RX a-t-il vraiment inventé le SUV de luxe ? Analyse d'un rôle pionnier revendiqué) et inaugurera, deux ans après cette primeur sécuritaire, le tout premier SUV hybride de luxe au monde avec le RX 400h (voir Le RX 400h (avril 2005) : le premier SUV hybride de luxe au monde, deux mois avant le Highlander Hybrid). Le couple Harrier/RX cumule ainsi, sur la seule période 1998-2005, trois rôles pionniers distincts — architecturale (segment), technologique (sécurité) et motrice (hybridation) — une densité de primeurs assez rare pour un seul et même véhicule sur une fenêtre de temps aussi resserrée.

Voir aussi

• Toyota Harrier et Lexus RX : jumeaux de 1997 à 2008, cousins depuis
• La sécurité du RX à travers les générations : du Top Safety Pick de 2012 aux 5 étoiles Euro NCAP de 2022
• Le RX 400h (avril 2005) : le premier SUV hybride de luxe au monde, deux mois avant le Highlander Hybrid
• Une marque absente de son propre pays pendant seize ans : Lexus et le marché japonais jusqu'en 2005 (dossier lexus-nx/)