2018 : la fin de la suspension pneumatique, remplacée par une suspension adaptative à amortisseurs pilotés

Un revirement technique qui tranche avec vingt ans d'argument commercial

Après avoir constitué l'un des arguments de confort les plus constants du Navigator pendant vingt ans (1998-2017, voir 1998-2017 : la suspension pneumatique à correction d'assiette, argument de confort central et avance réelle sur l'Escalade à son lancement), la suspension pneumatique à correction d'assiette disparaît avec l'arrivée de la plateforme aluminium T3 en 2018. La presse spécialisée consultée pour le millésime 2022 (Motor Authority, Edmunds) est explicite sur ce point : le Navigator de cette génération ne dispose plus d'aucune suspension pneumatique ni d'aucune fonction de relevage d'assiette, une absence directement attribuée à une limite de conception de la plateforme T3 elle-même plutôt qu'à un choix ponctuel du seul millésime 2022 — ce qui suggère que cette absence remonte en réalité au lancement de la génération en 2018, sans qu'une source consultée lors de cette session ne permette de le confirmer millésime par millésime.

Une suspension adaptative à amortissement piloté, technologie différente

En lieu et place, le Navigator reçoit une suspension adaptative : ressorts hélicoïdaux traditionnels associés à des amortisseurs électroniquement pilotés, capables d'ajuster leur fermeté en temps réel selon le mode de conduite sélectionné. La cinquième génération (2025) pousse cette logique plus loin avec des caméras orientées vers l'avant qui lisent le revêtement de la route pour anticiper le réglage de l'amortissement — voir Cinquième génération (2025-présent) : écran de 48 pouces, parfum numérique et suspension adaptative. Il s'agit d'une architecture fondamentalement différente de la suspension pneumatique : elle ne permet plus de relever ou d'abaisser physiquement la caisse (utile, par exemple, pour le franchissement de neige profonde ou un tout-terrain modéré), mais elle module en continu la fermeté de l'amortissement pour un compromis confort/tenue de route piloté électroniquement.

Une conséquence directe sur l'argument comparatif face à GM

Cette évolution nuance directement la portée de l'avance historique du Navigator en matière de confort pneumatique face à ses rivaux de General Motors (voir 1998-2017 : la suspension pneumatique à correction d'assiette, argument de confort central et avance réelle sur l'Escalade à son lancement) : au moment où Cadillac, Chevrolet et GMC généralisent et perfectionnent leurs propres systèmes de suspension pneumatique sur leurs grands SUV les plus récents, le Navigator, lui, a fait le choix inverse et s'en est détourné à partir de 2018 — un repositionnement technique qui mériterait un suivi comparatif dédié lors d'une prochaine mise à jour de ce dossier.

Voir aussi

• 1998-2017 : la suspension pneumatique à correction d'assiette, argument de confort central et avance réelle sur l'Escalade à son lancement
• Quatrième génération (2018-2024) : la rupture stylistique, l'aluminium et le Black Label à 95 000 dollars
• Cinquième génération (2025-présent) : écran de 48 pouces, parfum numérique et suspension adaptative