Servofrein Bosch-Dewandre et équipement de bord des Zeppelin DS 7/DS 8

Au-delà du moteur et de la boîte de vitesses, les Maybach Zeppelin DS 7 et DS 8 se distinguaient par un niveau d'équipement et de raffinement mécanique rarement égalé dans l'automobile de l'entre-deux-guerres.

Un servofrein pneumatique inédit

Les deux modèles sont équipés d'un servofrein à dépression agissant mécaniquement sur les quatre roues — une nouveauté pour l'époque, reposant sur des brevets Bosch-Dewandre. Un vacuomètre dédié, installé au tableau de bord, permet au conducteur de surveiller le bon fonctionnement du système. Le châssis lui-même bénéficie d'un usage généreux d'alliages légers, associé à de longs ressorts semi-elliptiques montés sur patins coulissants et rouleaux d'acier, complétés par des amortisseurs hydrauliques à double effet. L'essieu avant, de type « Faustachse » (essieu à fusées), est réalisé en profilé double-T d'acier chrome-nickel ; l'essieu arrière rigide repose sur un porte-essieu en alliage léger et acier. La direction à vis est conçue pour être insensible au phénomène de shimmy (flottement des roues), et peut être livrée à gauche ou à droite selon le choix du client.

Un tableau de bord et un équipement dignes d'un paquebot

L'équipement embarqué comprend un compteur kilométrique, une jauge à essence pour le réservoir de 135 litres logé à l'arrière, une horloge à remontage de 8 jours, un indicateur de température d'eau, un manomètre d'huile, un dispositif d'injection pour les démarrages à froid, un bouton-poussoir de démarreur, des commandes manuelles de starter et d'accélérateur, ainsi qu'un éclairage dédié des instruments. À cela s'ajoutent deux roues de secours, un avertisseur sonore Bosch, des feux de stop et de marche arrière, quatre crics intégrés à la carrosserie et même un petit compresseur permettant de regonfler les pneumatiques sans équipement extérieur — une autonomie totale, pensée pour de longs déplacements loin de toute assistance.

Des performances à la hauteur du gabarit

Malgré un poids en ordre de marche de 2800 à 3000 kg selon la carrosserie, le DS 8 atteint une vitesse de pointe d'environ 160 km/h (145 km/h pour le DS 7, plus léger en cylindrée) — au prix d'une consommation d'environ 28 litres aux 100 km (27 litres pour le DS 7) et de 0,4 litre d'huile aux 100 km. Le réservoir arrière de 135 litres, alimenté par deux pompes à essence, garantit une autonomie compatible avec ce niveau de consommation.

Voir aussi

• Le moteur V12 « Doppel-Sechs » des Zeppelin DS 7 et DS 8 — conception technique
• La boîte « Variorex » — la transmission à présélection qui plaçait Maybach en avance sur son temps
• Maybach Zeppelin DS 7 (1930-1934) — fiche modèle
• Maybach Zeppelin DS 8 (1931-1939/1940) — le sommet technique et commercial de la marque