L'accueil de la presse au lancement de 2003-2004 — une compacte saluée, avec deux réserves

La première Mazda 3 est globalement bien reçue par la presse automobile lors de son lancement : les essayeurs saluent en particulier ses qualités dynamiques, son comportement routier, son style et la qualité perçue de son habitacle, certains la décrivant comme procurant des sensations proches de celles d'une berline sportive plus onéreuse malgré un positionnement tarifaire de compacte généraliste. Ce constat rejoint, sans le dupliquer, l'accueil tout aussi favorable documenté dans ce corpus pour d'autres compactes rivales de la même période (voir Une compacte face à ses rivales historiques — Golf, Focus, Civic et Corolla).

Deux réserves documentées dès le lancement

Deux points de critique reviennent cependant dans les essais de l'époque. D'une part, la consommation de carburant, jugée moins compétitive que celle de certaines rivales directes sur les motorisations d'entrée et de milieu de gamme. D'autre part, et plus significativement, le résultat obtenu au crash-test Euro NCAP : la Mazda 3 de première génération n'obtient dans un premier temps que quatre étoiles sur cinq au test de sécurité européen, un résultat que Mazda corrige en généralisant six airbags de série sur l'ensemble de la gamme.

Un succès commercial rapide dans plusieurs marchés anglophones

Cet accueil favorable se traduit rapidement en résultats commerciaux concrets : dès 2006, la Mazda 3 devient la deuxième voiture la plus vendue toutes catégories confondues au Canada, et la quatrième en Australie — des performances notables pour un tout premier modèle face à des rivales de segment C déjà solidement implantées (voir Première génération BK (2003-2009) — fiche technique et commerciale).

Voir aussi

• Première génération BK (2003-2009) — fiche technique et commerciale
• Une compacte face à ses rivales historiques — Golf, Focus, Civic et Corolla
• Genèse 2003 — le concept MX Sportif, le remplacement de la 323/Familia/Protégé et les trois studios de design