AMG, de l'atelier indépendant de 1967 à la filiale à 100 % de 2005

Un atelier de moteurs de course né loin de Stuttgart

AMG est fondée en 1967 sous le nom AMG Motorenbau- und Entwicklungsgesellschaft mbH par deux anciens ingénieurs Mercedes-Benz, Hans Werner Aufrecht et Erhard Melcher, à Burgstall an der Murr — le sigle AMG combinant les initiales des deux fondateurs et le nom de la commune natale d'Aufrecht, Großaspach. L'essentiel des activités déménage à Affalterbach en 1976, tandis que le développement des moteurs de course reste à Burgstall, où Melcher continue de travailler après avoir mis fin à son association capitaliste avec Aufrecht. La notoriété internationale d'AMG s'installe dès 1971 avec une victoire de classe aux 24 Heures de Spa au volant d'une 300 SEL 6.8 surnommée « la bombe rouge », puis se renforce en 1986 avec le coupé Classe E V8 surnommé « The Hammer », un temps revendiqué comme la berline la plus rapide du monde.

1990 : un accord de coopération, pas encore une filiale

Le jalon décisif précédant l'arrivée du C 36 AMG (voir Le C 36 AMG (1993) : la première Mercedes-AMG née d'un partenariat, pas encore d'un rachat) est l'accord de coopération signé en 1990 entre AMG et Daimler-Benz, qui permet à AMG de commercialiser ses produits via le réseau mondial de concessionnaires du constructeur et de codévelopper des véhicules communs — sans qu'aucun transfert de capital n'intervienne à ce stade. C'est cet accord, et non un rachat, qui rend possible la naissance du C 36 AMG trois ans plus tard.

1999 puis 2005 : les deux étapes du rachat capitalistique

Le rachat en deux temps d'AMG par le constructeur est précisément documenté par Wikipédia anglophone : le 1ᵉʳ janvier 1999, DaimlerChrysler AG (nom du groupe entre 1998 et 2007) acquiert 51 % du capital d'AMG, qui prend alors le nom officiel de Mercedes-AMG GmbH — le département compétition étant simultanément détaché sous le nom HWA AG (d'après les initiales d'Aufrecht), qui continue de construire et faire rouler les voitures DTM de la marque. Puis, le 1ᵉʳ janvier 2005, Hans Werner Aufrecht cède ses parts restantes : Mercedes-AMG GmbH devient dès lors une filiale à 100 % du groupe, statut qu'elle conserve à ce jour au sein de Mercedes-Benz AG.

Une philosophie longtemps distincte de celle de BMW M

Selon Wikipédia anglophone citant une comparaison de presse spécialisée, Mercedes-AMG se distingue historiquement de son rival direct BMW M par une approche « moins étroitement centrée sur le sport pur, combinant une performance implacable à une conduite plus détendue, un confort raffiné et un usage pratique au quotidien » — une philosophie parfois questionnée en interne, l'actuel directoire d'AMG ayant exprimé la volonté de renouer davantage avec l'héritage compétition des fondateurs Aufrecht et Melcher.

Voir aussi

• Le C 36 AMG (1993) : la première Mercedes-AMG née d'un partenariat, pas encore d'un rachat
• La 190 (W201), prédécesseur direct de la Classe C : contexte et filiation
• 2004-2011 : la Classe C devient la voiture la plus victorieuse de l'histoire du DTM
• sources/verification-croisee.md