1989-1992 — la campagne WRC de la Galant VR-4, entre victoires européennes et succès africains

Un palmarès de plusieurs victoires en quatre saisons

Entre 1989 et 1992, la Galant VR-4 engagée en catégorie Groupe A du championnat du monde des rallyes (WRC) obtient plusieurs victoires d'étape, avec notamment des succès au Rallye des 1000 Lacs 1989 (Mikael Ericsson), au RAC Rally britannique 1989 (Pentti Airikkala) et au Rallye de Suède 1991 (Kenneth Eriksson) — trois victoires obtenues sur des épreuves européennes gérées directement par l'équipe Ralliart Europe d'Andrew Cowan.

Des succès supplémentaires en Côte d'Ivoire, comptabilisés différemment selon les sources

Au-delà de ces trois victoires européennes, Wikipédia en anglais recense trois succès supplémentaires au Rallye Bandama/Côte d'Ivoire (1990, 1991 et 1992), le dernier au volant du pilote japonais Kenjiro Shinozuka — portant le total à six victoires WRC sur la période. Ce chiffre de six victoires n'est toutefois pas repris à l'identique par toutes les sources consultées : un article rétrospectif Hagerty centré sur l'activité de Ralliart Europe ne mentionne que les trois victoires européennes (Finlande et Grande-Bretagne 1989, Suède 1991), sans évoquer les résultats du Bandama — un écart probablement lié à un périmètre de comptage différent (les rondes africaines du championnat ayant pu être gérées par une structure distincte de Ralliart Europe) plutôt qu'à une contradiction factuelle. Ce corpus documente les deux comptages sans trancher artificiellement en faveur de l'un ou de l'autre.

Une victoire pilote japonais qui fait sens dans la stratégie d'image de Mitsubishi

Le succès de Kenjiro Shinozuka au Bandama, à supposer qu'il soit comptabilisé comme une victoire WRC à part entière, revêt une signification particulière pour Mitsubishi : il s'agit d'une des rares victoires WRC obtenues par un pilote japonais au volant d'une voiture japonaise sur cette période, un argument de communication precieux pour la marque sur son marché domestique.

Voir aussi

• 1988 — l'homologation Groupe A de la Galant VR-4, sur la base du prototype de Starion Turbo
• Ralliart Europe : l'équipe d'Andrew Cowan, bras armé européen du programme rallye Mitsubishi
• 1992 — la Lancer Evolution hérite du moteur et de la transmission de la Galant VR-4, sans en reprendre la carrosserie