1992 — la Lancer Evolution hérite du moteur et de la transmission de la Galant VR-4, sans en reprendre la carrosserie

Un choix de carrosserie tranché en interne, mais une mécanique transférée presque telle quelle

Comme le détaille déjà ce corpus dans le dossier consacré à la Lancer Evolution (voir La genèse de l'Evolution — un règlement Groupe A et un débat interne tranché de justesse dans mitsubishi-lancer-evo/), Mitsubishi hésite en interne, à la fin des années 1980, entre la septième génération de la Galant VR-4 et la Lancer comme base de la future homologation Groupe A destinée à succéder à la VR-4 sixième génération. La Lancer, plus compacte et plus légère, l'emporte finalement pour la carrosserie — mais la mécanique retenue pour la première Lancer Evolution (1992) reste directement celle déjà éprouvée sur la Galant VR-4.

Le moteur 4G63 turbocompressé, transféré avec un minimum de modifications

Le quatre-cylindres turbocompressé 4G63, déjà utilisé sur la sixième génération de la Galant VR-4, équipe ainsi directement la première Lancer Evolution, avec des adaptations jugées mineures par les sources consultées plutôt qu'une refonte complète. Ce même bloc 4G63 restera la base du moteur des Lancer Evolution jusqu'à la neuvième génération (2005), soit treize années consécutives d'utilisation sur la lignée Evolution.

Une transmission intégrale à différentiel central directement héritée

De la même façon, le système de transmission intégrale à différentiel central développé pour la Galant VR-4 (voir La transmission intégrale et la direction aux quatre roues de la VR-4 : une intégration inédite selon Mitsubishi) est repris sur la Lancer Evolution avec des modifications également mineures — un transfert technologique qui permet à Mitsubishi de faire l'économie d'un développement de transmission entièrement nouveau pour sa nouvelle base de compétition.

Une bascule de statut plutôt qu'un remplacement immédiat

La Galant VR-4 ne disparaît pas immédiatement lorsque la Lancer Evolution prend le relais en compétition à partir de 1993 : elle continue d'être commercialisée comme berline sportive de route jusqu'en 2002 (voir 2002 — la fin de la VR-4, victime des normes d'émissions japonaises plutôt que d'un désamour commercial), mais cesse d'être la vitrine sportive officielle de Mitsubishi en rallye au profit de la nouvelle venue, plus compacte et plus légère.

Voir aussi

• 1987 — la genèse de la VR-4, née de l'héritage mécanique de la Starion Turbo Groupe B
• La transmission intégrale et la direction aux quatre roues de la VR-4 : une intégration inédite selon Mitsubishi
• 2002 — la fin de la VR-4, victime des normes d'émissions japonaises plutôt que d'un désamour commercial
• Ralliart Europe : l'équipe d'Andrew Cowan, bras armé européen du programme rallye Mitsubishi