Le Kit Car K11 — Geoff Jones, le Championnat britannique des rallyes et le Micra Challenge

Une catégorie Kit Car née dans l'ombre des voitures à quatre roues motrices

Les années 1990 voient l'essor de la catégorie Kit Car, qui permet à des citadines à deux roues motrices, homologuées avec un « kit » de pièces officielles, de rivaliser avec les rallyes-groupe A à quatre roues motrices — les versions les plus poussées de 2 litres (dites « F2 ») affichant près de 300 ch pouvaient, sur asphalte, tenir tête aux quatre roues motrices officielles du championnat du monde. La Nissan Micra K11 y trouve sa place aux côtés d'autres citadines devenues cultes dans cette catégorie, la Citroën Xsara Kit Car, la Peugeot 306 Maxi, la Renault Mégane Maxi ou la SEAT Ibiza Kit Car.

Geoff Jones et les Micra bleu et blanc du Championnat britannique

Au Royaume-Uni, des Micra K11 « bleu et blanc » à préparation officielle Nissan disputent le Championnat britannique des rallyes (BRC), pilotées notamment par Geoff Jones, dont le style de pilotage spectaculaire reste, selon les témoignages recueillis par la presse spécialisée britannique, l'un des souvenirs marquants de cette période pour les passionnés du championnat. La puissance exacte de ces voitures d'usine n'a, selon ces mêmes sources, jamais été officiellement confirmée par Nissan, mais elle est généralement estimée à environ 190 ch.

Une base technique précise, encore reproduite aujourd'hui

La base d'un Kit Car Micra est une coque K11 trois portes (1992-2002) à moteur 1,3 L, entièrement dépouillée puis équipée d'un kit de carrosserie élargi, d'une suspension à voie élargie spécifique rallye, d'un arceau de sécurité soudé, de freins renforcés et de jantes de 16 pouces (en configuration asphalte). Le bloc 1,3 L d'origine est reconstruit avec des soupapes, bielles et arbres à cames renforcés, des corps à papillons individuels et une gestion moteur dédiée. Fait notable pour la longévité de la discipline : l'homologation FIA du Kit Car K11 a couru jusqu'en 2007, ce qui a permis à cette base technique de continuer à courir en compétition nationale bien après l'arrêt de la production de la K11 elle-même (2002-2003) — une présence qui s'étend donc concrètement jusque dans les années 2000, quoique dans un cadre national et non mondial (voir La Micra et le Championnat du monde des rallyes — une présence réelle, mais dans les années 1980, pas 2000 pour la distinction précise avec le championnat du monde). Plusieurs préparateurs continuent aujourd'hui de fabriquer les pièces nécessaires à la construction de ces voitures, qui bénéficient depuis 2025 d'une éligibilité au rallye historique au Royaume-Uni.

Le Micra Challenge, une discipline propre à plusieurs pays européens

Durant toute la carrière de la K11, une série de trophées nationaux baptisés Micra Challenge propose une initiation économique au rallye grâce à des moteurs 1,3 L identiques et préparés en série : le championnat britannique se déroule de 1995 à 1999, tandis qu'un championnat équivalent, le « BADMC Micra Challenge », continue aujourd'hui en Irlande du Nord — l'acronyme BADMC n'étant pas développé par la source consultée. En France, le châssis 1,3 L sert de base à une coupe monotype sur circuit réservée à des pilotes célébrités, le Nissan Stars Cup (voir March Cup, Nissan Stars Cup, Trophée Andros — les coupes monotypes hors Canada) ; au Portugal, un trophée équivalent accompagne le championnat national des rallyes réservé aux débutants.

Voir aussi

• La Micra et le Championnat du monde des rallyes — une présence réelle, mais dans les années 1980, pas 2000 · March Cup, Nissan Stars Cup, Trophée Andros — les coupes monotypes hors Canada · K11 (1992-2003) — la génération qui installe la Micra comme référence européenne