Le 200SX V6 en rallye (1986-1989) — un choix moteur atypique homologué grâce au marché américain

Après l'arrêt du programme 240RS consécutif à l'interdiction du Groupe B (voir Le 240RS — la voiture officielle de Nissan en Championnat du monde des rallyes, écrasée par les quatre roues motrices du Groupe B), Nissan doit rapidement se doter d'une nouvelle base pour poursuivre sa présence en rallye international. La solution retenue est aussi pragmatique qu'inattendue : un coupé S12 nord-américain, doté d'un moteur que presque aucun rival n'utilisait alors dans cette discipline.

Un V6 choisi moins pour ses qualités sportives que pour sa disponibilité commerciale

Le 200SX SE V6 de 1987, motorisé par le 6 cylindres VG30E de 3,0 litres partagé avec la 300ZX Z31 (voir Des moteurs L-series au DOHC FJ20 — la préhistoire mécanique de la Silvia, avant le règne du SR20), est retenu par Nissan pour son programme international de 1986 à 1989 principalement pour une raison réglementaire plutôt que technique : seule cette version nord-américaine offrait une perspective crédible d'atteindre les 5 000 exemplaires vendus exigés pour l'homologation FIA — un seuil que la version japonaise turbocompressée à 4 cylindres n'aurait probablement pas atteint sur son seul marché domestique. Le choix d'un V6 atmosphérique est en cela un choix atypique pour l'époque : le Championnat du monde des rallyes de la fin des années 1980 est alors très largement dominé par des architectures 4 cylindres turbocompressées de 2,0 litres, y compris chez un rival direct de Nissan qui fait lui aussi un choix moteur à contre-courant à la même période avec sa propre Supra 6 cylindres, pour des raisons de disponibilité commerciale comparables.

Un palmarès solide sans jamais atteindre le sommet

Engagé en championnat du monde comme « 200SX » de 1986 à 1989, ce coupé décroche son meilleur résultat en remportant purement et simplement le Rallye Côte d'Ivoire de 1988 — la seule victoire d'étape du Championnat du monde des rallyes de toute l'histoire de la lignée Silvia. La voiture confirme par ailleurs sa compétitivité sur des épreuves d'endurance particulièrement exigeantes, avec deux deuxièmes places consécutives au redoutable Safari Rally est-africain, en 1988 puis en 1989 — une épreuve déjà documentée dans ce corpus à propos d'autres protagonistes Datsun/Nissan des décennies précédentes (voir safari-rally-1970-herrmann-schuller.md et safari-rally-victoires-1971-1973.md dans les dossiers datsun-510/ et datsun-240z/), confirmant la réputation de robustesse de la marque sur ce type de terrain particulièrement exigeant pour la mécanique.

Voir aussi

• Le 240RS — la voiture officielle de Nissan en Championnat du monde des rallyes, écrasée par les quatre roues motrices du Groupe B
• La S12 (1983-1988) — l'ancêtre direct de l'icône, entre pop-up headlights, V6 américain et racine du tuning japonais
• Des moteurs L-series au DOHC FJ20 — la préhistoire mécanique de la Silvia, avant le règne du SR20