Le comportement routier des versions sportives — S16 et RC/GTI 180

Une philosophie différente de celle de la 205 GTI

Contrairement à la 205 GTI, réputée pour un comportement pointu et parfois délicat, tourné avant tout vers la performance à l'état brut (voir sa fiche dans peugeot-205/), la 206 S16 adopte dès l'origine une philosophie différente : une voiture polyvalente, capable de concilier confort au quotidien et agrément de conduite sportif, plutôt qu'un outil radical. Ce choix, assumé par Peugeot dès 1999 (voir Peugeot 206 S16 / GTI (1999-2007) — l'héritière directe de la 205 GTI), traduit une évolution générale du marché des compactes sportives vers plus de polyvalence, mais déçoit une partie des amateurs nostalgiques de l'exubérance de l'ancêtre.

Une évolution vers plus de sécurité, moins de « jeu »

Au fil des évolutions techniques de la S16 (voir Trains roulants et freinage de la 206 pour le détail des barres stabilisatrices), le comportement de la voiture devient progressivement plus sûr et plus prévisible en virage, au prix d'un agrément perçu comme moins « joueur » qu'à l'origine — un compromis assumé par le constructeur entre accessibilité pour le plus grand nombre et pointe de performance réservée aux connaisseurs.

La RC/GTI 180, un cran au-dessus

La RC (voir Peugeot 206 RC / GTI 180 (2003-2007) — le retour du fer de lance sportif) se positionne comme la version la plus radicale de la gamme, avec un châssis spécifiquement retravaillé (essieu arrière à bras tirés, barres anti-roulis renforcées, amortisseurs plus fermes) et une boîte à rapports courts. Le résultat est une voiture sensiblement plus incisive que la S16, homologuée pour la compétition (groupes N et A) — mais dont l'accueil critique, notamment britannique, reste plus mitigé que celui de sa rivale directe, la Renault Clio RS (voir La rivalité 206 RC/GTI 180 contre Renault Clio RS 172/182).

Voir aussi

• Peugeot 206 S16 / GTI (1999-2007) — l'héritière directe de la 205 GTI · Peugeot 206 RC / GTI 180 (2003-2007) — le retour du fer de lance sportif · Trains roulants et freinage de la 206 · La rivalité 206 RC/GTI 180 contre Renault Clio RS 172/182