La 604 et les personnalités — Giscard, Mitterrand et quelques autres

La Peugeot 604 est, selon le communiqué officiel de Stellantis Media consacré aux voitures présidentielles françaises, la première Peugeot à intégrer le parc automobile de l'Élysée depuis l'instauration de la Ve République — Citroën ayant fourni les véhicules présidentiels sans interruption depuis la DS du général de Gaulle. Il convient toutefois de noter, à titre de curiosité historique plutôt que de contradiction, qu'un autre Peugeot avait déjà eu les honneurs de l'Élysée bien plus tôt : le troisième président de la République, Alexandre Millerand, roulait dès 1921 en Peugeot Type 156, premier modèle jamais fabriqué à Sochaux — un fait antérieur de plus d'un demi-siècle, documenté par le même communiqué Stellantis, et qui montre que la 604 est la première Peugeot présidentielle de l'ère moderne plutôt que la toute première de l'histoire.

Valéry Giscard d'Estaing : une voiture personnelle, pas la voiture officielle d'apparat

Élu en 1974, Valéry Giscard d'Estaing fait entrer Peugeot à l'Élysée dès 1975 — l'année même du lancement de la 604. Un point mérite d'être précisé avec soin, car plusieurs formulations journalistiques tendent à le simplifier à l'excès : selon le communiqué officiel de Stellantis, la 604 devient la voiture que le président « prend plaisir à conduire lui-même » pour ses déplacements privés, tandis que la voiture officielle d'apparat de l'Élysée reste, à cette époque, la Citroën CX Prestige (déjà documentée dans citroen-cx/01-histoire-et-modeles/cx-prestige-limousine.md). La 604 n'est donc pas, à proprement parler, « la » voiture présidentielle de Giscard au sens protocolaire du terme, mais sa voiture de préférence personnelle — une nuance importante que confirme la source la plus autorisée sur le sujet.

Quatre Peugeot 604 sont commandées par l'Élysée au cours du septennat : trois modèles de série SL, à moteur V6 de 136 ch, et une 604 Limousine carrossée par Heuliez (voir La 604 Limousine Heuliez — une berline rallongée de 62 cm, sur mesure), réservée aux cérémonies d'apparat. Fait notable et documenté par le club de marque à partir de l'ouvrage de référence d'Étienne Roux (Voitures de Présidents de la Ve République, éditions EPA) : les 604 de Giscard sont peintes en vert mousse plutôt qu'en noir, rompant avec une tradition de longue date — la première voiture présidentielle française à ne pas être noire, selon la même source. Une autre anecdote, également relayée par le club de marque, rapporte que la plupart de ces véhicules portaient une plaque d'immatriculation commençant par « 691 », le chiffre fétiche du président, en lien avec un accident de voiture dont il serait sorti indemne alors que le véhicule accidenté portait une plaque débutant par les mêmes chiffres. La dernière des quatre 604 est laissée à la disposition de Giscard d'Estaing lors de son départ de l'Élysée en 1981 ; la Limousine, elle, est aujourd'hui conservée au Musée de l'Aventure Peugeot à Sochaux.

Le Landaulet Chapron construit la même période (voir Les 604 Landaulet Chapron — deux exemplaires, deux destins hors du commun) n'a en revanche jamais été retenu par l'Élysée, qui préfère conserver ses Citroën SM jusqu'au début des années 2000.

François Mitterrand : la 604 GTI en flotte officielle

Selon le communiqué Stellantis, François Mitterrand suit à son tour « le même chemin » que son prédécesseur en préférant Peugeot à Citroën pour son usage privé, mais en optant, lui, pour des modèles GTI plutôt que SL. Une plaque conservée avec un exemplaire aujourd'hui documenté par le club de marque précise qu'une 604 GTI produite par l'usine de Sochaux en 1984 (millésime 1985) faisait partie d'une commande d'une dizaine de 604 GTI de couleur bleu Ming affectées à la présidence de la République sous Mitterrand, présentées avec des fanions aux couleurs de la République ornés de l'emblème présidentiel du chêne et de l'olivier — un emblème personnel que Mitterrand fait créer en 1981, œuvre du designer Michel Disle selon la même source. Ce véhicule a par la suite été exposé au musée des voitures de chefs d'État pendant une dizaine d'années, avant d'être vendu aux enchères par la maison Artcurial lors du Salon Rétromobile, à la fermeture de ce musée en 2011.

Une source de presse généraliste (L'argus, 2025) résume la carrière présidentielle de la 604 en indiquant que « François Mitterrand l'utilisa en version Limousine blindée » — une formulation plus lâche que celle du communiqué Stellantis, qui documente séparément et plus précisément une Peugeot 605 (et non 604) blindée et rallongée, acquise par l'Élysée en 1991 auprès de l'entreprise bretonne Labbé (devenue depuis Centigon), pesant 2,5 tonnes et destinée en priorité aux chefs d'État étrangers reçus en France plutôt qu'à l'usage courant du président français lui-même. Les deux affirmations ne sont pas nécessairement contradictoires — Mitterrand, dont le septennat court de 1981 à 1995, a pu utiliser une 604 Limousine héritée du parc giscardien avant l'acquisition de la 605 blindée en 1991 — mais elles portent sur deux véhicules distincts qu'il convient de ne pas confondre, d'où cette mise au point.

Une visite mémorable à Niamey (1982)

En marge de ces usages français, un fait bien documenté et à part mérite d'être signalé : c'est à bord du Landaulet Chapron du président du Niger, et non d'un véhicule français, que François Mitterrand défile à Niamey en 1982 lors d'une visite officielle — voir La 604 en Afrique — un seul cas bien documenté plutôt qu'une carrière de masse pour le détail complet de cet épisode.

Autres personnalités documentées par le club de marque

Le Club 604 Peugeot Officiel documente, avec plus ou moins de détail, plusieurs autres usages notables de la voiture par des personnalités, sans toujours en préciser le contexte exact :

• Wojciech Jaruzelski, général et dirigeant polonais, aurait utilisé une 604 TI blindée dès 1981, puis fait l'acquisition d'une Limousine en 1985 ; le véhicule aurait ensuite rejoint le musée des armes blindées de Poznań.
• Des photographies conservées par le club montrent également Jacques Chirac, le baron Empain (industriel franco-belge) et le journaliste Yves Mourousi à bord de 604.
• L'animateur Philippe Bouvard aurait possédé une Limousine.
• Le joueur de tennis américain Vitas Gerulaitis, l'un des meilleurs joueurs mondiaux des années 1970, est également mentionné comme propriétaire d'une 604.
• Le club évoque enfin une 604 qui aurait transporté le pape Jean-Paul II, deux exemplaires ayant été préparés à Cerizay (siège d'Heuliez) pour l'occasion, l'un d'eux étant aujourd'hui conservé dans un musée à San Gimignano, en Toscane. Cette information n'est corroborée par aucune autre source consultée pour ce corpus, ni datée avec précision (le pape ayant effectué plusieurs visites officielles en France entre 1980 et 1997) : elle est rapportée ici avec la prudence qui s'impose, sans qu'il faille la confondre avec la Peugeot 605 blindée, elle bien documentée par le communiqué Stellantis comme ayant servi au transport, notamment, de chefs d'État et du pape Jean-Paul II à partir de 1991 — un usage largement postérieur à la carrière de la 604 elle-même.

Voir aussi

• La 604 en Afrique — un seul cas bien documenté plutôt qu'une carrière de masse
• Les 604 Landaulet Chapron — deux exemplaires, deux destins hors du commun
• La 604 Limousine Heuliez — une berline rallongée de 62 cm, sur mesure
• Le Club 604 Peugeot Officiel — mémoire vivante d'un modèle confidentiel