La 604 Limousine Heuliez — une berline rallongée de 62 cm, sur mesure

Présentée au Salon de l'automobile de Paris en octobre 1978, la 604 Limousine carrossée par Heuliez constitue la tentative la plus aboutie de Peugeot pour doter la 604 d'un statut réellement comparable à celui d'une limousine de prestige.

Une commande passée après le refus de Pourtout

Selon newsdanciennes.com, Peugeot envisage la déclinaison limousine dès la conception de la 604, mais le carrossier Pourtout, sollicité en premier lieu, décline la proposition ; Chapron, de son côté, ne s'engage que sur une version cossue à séparation chauffeur, sans réel allongement (voir Les 604 Landaulet Chapron — deux exemplaires, deux destins hors du commun pour la suite de la relation entre Chapron et la 604, sur un projet distinct). C'est donc vers Heuliez, carrossier des Deux-Sèvres déjà expérimenté dans la transformation de véhicules de série, que Peugeot se tourne finalement.

Quatre longueurs étudiées, une seule retenue

L'étude, engagée dès 1977, envisage pas moins de quatre allongements différents de la carrosserie : 17, 25, 62 et 98 centimètres, selon newsdanciennes.com (Wikipédia ne mentionne que les trois premières valeurs, sous les appellations internes « VIP » pour 17 cm et « 2 VIP » pour 25 cm). C'est finalement l'allongement de 62 centimètres qui est retenu pour la version commercialisée sous le nom de « Limousine », au bénéfice de places arrière considérablement agrandies. La caisse d'origine, rallongée, reçoit un toit recouvert de simili noir, selon la source officielle Stellantis citée dans La 604 et les personnalités — Giscard, Mitterrand et quelques autres.

Une homologation qui prend du retard

Problème de taille pour un lancement en grande pompe : selon newsdanciennes.com, la Limousine présentée au Salon de Paris 1978 n'est alors pas homologuée pour circuler. Il faut attendre 1980 pour qu'elle soit réellement disponible sur les routes et distribuée par le réseau Peugeot — soit près de deux ans après sa présentation publique.

Un catalogue d'options quasiment sur mesure

Selon le Club 604 Peugeot Officiel, entre les options proposées au catalogue et les demandes spéciales de chaque client, il n'existe quasiment pas deux limousines rigoureusement identiques : 4, 5, 6, 7 ou 8 places, boîte mécanique ou automatique, motorisation essence ou Diesel, avec ou sans séparation chauffeur, sellerie cuir ou tissu, rideaux de courtoisie, mini-bar, table de travail. newsdanciennes.com chiffre le surcoût par rapport à une berline standard à 20 000 F, pour un catalogue d'options incluant également télévision, téléphone et enceintes stéréo.

Un volume de vente resté très inférieur aux prévisions

Peugeot tablait sur une production annuelle de 250 à 300 exemplaires. La réalité est très en retrait : le Club 604 Peugeot Officiel avance un total de 124 limousines produites en quatre ans (1980-1984) ; newsdanciennes.com évoque un chiffre proche mais distinct de 128 exemplaires ; carjager.com, de son côté, mentionne 139 versions rallongées vendues ; et l'article Wikipédia évoque une fourchette large de « 140 à 160 véhicules » produits au total, « dont 124 limousines » stricto sensu — ce qui pourrait suggérer que ce chiffre plus large inclut d'autres carrosseries allongées Heuliez au-delà de la seule finition « Limousine » commercialisée. Ces écarts, documentés sans arbitrage artificiel conformément à la méthodologie de ce corpus, portent en tout état de cause sur un volume de production resté extrêmement confidentiel au regard des ambitions initiales.

Une cote aujourd'hui nettement valorisée

Rareté oblige, la Limousine Heuliez figure aujourd'hui parmi les 604 les plus recherchées et les plus valorisées. Caradisiac.com (2024) l'estime jusqu'à 30 000 €, quand le guide d'achat plus ancien du club de marque évoquait une fourchette de 13 000 à 19 000 € selon l'état, l'historique et la motorisation (voir Guide d'achat et cote de la Peugeot 604 pour l'ensemble des repères de cote).

Voir aussi

• Les 604 Landaulet Chapron — deux exemplaires, deux destins hors du commun
• La 604 et les personnalités — Giscard, Mitterrand et quelques autres
• Guide d'achat et cote de la Peugeot 604
• Pourquoi la 604 n'a pas trouvé son public — anatomie d'un échec commercial