John Force et la carrosserie Firebird — trois titres NHRA d'affilée en funny car
Une carrosserie de série recyclée en habillage de dragster
En drag racing NHRA, la catégorie « funny car » impose aux bolides à cadre tubulaire et moteur central un habillage extérieur en fibre de verre reproduisant, à des fins d'identification visuelle et de marketing constructeur, la silhouette d'un modèle de série existant — sans aucun lien mécanique réel avec la voiture d'origine. C'est dans ce contexte que le pilote John Force, déjà quatorze fois champion NHRA en funny car à cette date, adopte la carrosserie Firebird lors des saisons 1995, 1996 et 1997, en remplacement des carrosseries Oldsmobile Cutlass et Chevrolet Lumina qu'il utilisait depuis 1988. Il remporte le championnat les trois années où il court sous cette identité visuelle Firebird — une séquence parfaite qui contribue, à sa manière, à la réputation de la Firebird dans les paddocks de drag racing, bien après la fin de son âge d'or de muscle car routier. D'autres pilotes de premier plan, dont Del Worsham, Tim Wilkerson, Frank Pedregon et Jerry Toliver, adoptent également cette carrosserie durant la même période.
La catégorie Pro Stock suit le même mouvement
La carrosserie Firebird remplace également celle de l'Oldsmobile Cutlass en catégorie Pro Stock à partir de 1995, contraignant des pilotes établis comme Warren Johnson, Jerry Eckman et Mark Pawuk à basculer eux aussi vers cette nouvelle identité visuelle. Aucun d'entre eux ne remporte le titre dès cette première année de transition, mais le pilote Jim Yates, alors en deuxième année de compétition, décroche le championnat Pro Stock dès sa deuxième saison sous carrosserie Firebird — confirmant que le changement d'habillage n'a pas constitué un désavantage durable pour les équipes qui l'ont adopté.
Voir aussi
- Site source
- en.wikipedia.org
- Date d'extraction
- 13 sept. 2026
- URL d'origine
- https://en.wikipedia.org/wiki/Pontiac_Firebird ↗