Des boîtes Audi à la 6 rapports de la 968 — l'évolution de la transmission transaxle

Une boîte 4 rapports d'origine Audi, à contre-emploi

La toute première 924 reprend, purement et simplement, une boîte manuelle 4 rapports Audi conçue à l'origine pour une voiture à traction avant — un choix de raison plus que d'ambition sportive, cohérent avec la philosophie de récupération de pièces existantes qui a présidé à la conception de l'EA425 (voir L'EA425 — comment un projet Volkswagen avorté est devenu la Porsche 924). Une boîte automatique Audi à 3 rapports devient disponible en option à partir de 1977 pour les acheteurs les moins sportifs.

La 5 rapports « dog-leg », un plan de conduite venu de la compétition

À partir de 1979 sur les versions atmosphériques et de série sur toutes les 924 Turbo, une boîte manuelle 5 rapports Porsche fait son apparition, avec un plan de conduite dit « dog-leg » (première vitesse engagée en bas à gauche, la marche arrière prenant la place habituelle de la première) — une disposition héritée de la compétition automobile, où elle facilite l'enchaînement rapide des rapports supérieurs, mais jugée peu pratique en usage urbain quotidien. Robuste, car construite avec plusieurs pièces internes empruntées à la boîte 915 de la 911 (voir Des boîtes 901 et 915 à la G50 — l'évolution de la transmission (1964-1998)), elle reste néanmoins coûteuse à produire. Dès 1980, elle est remplacée sur les versions non-Turbo par une boîte 5 rapports Audi à plan de conduite classique en H, plus légère et moins onéreuse.

La 944 et la 968 : une base Audi qui perdure plus longtemps qu'on ne le croit

Fait peu connu, la boîte 5 rapports de la 944 reste, pour l'essentiel, la même unité d'origine Audi introduite sur la 924 dès 1980 — un exemple frappant de continuité technique masquée par le changement d'image entre les deux modèles (voir « Ce n'est pas une vraie Porsche » — le débat identitaire qui a poursuivi toute la gamme transaxle). Ce n'est qu'avec la 968, en 1991, que Porsche introduit une toute nouvelle boîte manuelle à 6 rapports, accompagnant le surcroît de couple du moteur 3,0 litres VarioCam (voir Le 3,0 litres VarioCam de la 968 — le plus gros 4 cylindres essence de série de son époque). L'ancienne boîte automatique à 3 rapports cède quant à elle sa place à une transmission Tiptronic à 4 rapports, co-développée par Porsche, ZF et Bosch, dotée d'un mode de passage manuel des rapports par simple poussée du levier — un système Porsche déjà inauguré deux ans plus tôt sur la 911 de type 964.

Voir aussi

• L'architecture transaxle expliquée — principe, tube de torsion et répartition des masses · Des boîtes 901 et 915 à la G50 — l'évolution de la transmission (1964-1998) · Le 3,0 litres VarioCam de la 968 — le plus gros 4 cylindres essence de série de son époque · L'EA425 — comment un projet Volkswagen avorté est devenu la Porsche 924