Police, ambulances et pompiers — le Range Rover en service de première intervention

Une voiture de patrouille autoroutière dès les débuts

Dès son lancement en 1970, le Range Rover attire l'attention des forces de police britanniques pour la patrouille autoroutière : son V8 offrant de bonnes accélérations et une vitesse de croisière élevée, complété par un volume de coffre suffisant pour embarquer cônes de signalisation et matériel d'intervention, en fait un « voiture d'intervention accident » (« Accident Tender ») appréciée. Plusieurs comtés britanniques l'adoptent dès le début des années 1970 pour leurs unités de circulation, un usage qui se prolonge et se généralise dans les années 1980-90, au point que le Range Rover devient une présence familière sur le réseau autoroutier britannique. Entre 1971 et 1993, les ateliers spécialisés de Land Rover (Land Rover Special Vehicles) ainsi que des carrossiers indépendants aménagent de nombreux exemplaires pour cet usage, en carrosserie deux comme quatre portes selon les époques.

Le TACR2, un pompier à six roues

Parmi les conversions les plus spectaculaires figure le TACR2 (« Truck Fire-Fighting Airfield Crash Rescue 2 Tonne 6x4 Mark 2 »), un véhicule de lutte contre l'incendie à six roues conçu comme successeur du TACR1, construit par les carrossiers spécialisés Carmichael, Gloster Saro et HCB Angus. Conçu pour une intervention rapide sur les terrains d'aviation militaires et civils, il équipe la Royal Air Force, la Royal Navy, ainsi que plusieurs services d'incendie civils britanniques. Sa transmission intégrale permanente équipe l'essieu arrière double, dont l'essieu suiveur n'est à l'origine pas moteur — configuration que certains exemplaires ont ensuite reçu en version intégrale sur les six roues. Une fois leur carrière de première ligne achevée, plusieurs TACR2 ont été réaffectés à des services régionaux ou aéroportuaires de moindre intensité d'usage.

Une plateforme de choix pour les ambulances britanniques

Le Range Rover s'impose également comme une plateforme d'ambulance prisée à travers les îles britanniques, avec plusieurs carrossiers spécialisés dans ces aménagements : Carmichael, Herbert Lomas, Pilcher Greene, Wadham Stringer, Spencer Abbot, ainsi que le suédois Heinel Specialbilar pour les marchés scandinaves. Ces conversions vont au-delà du seul usage britannique : la Royal New Zealand Air Force, par exemple, fait aménager des Range Rover en ambulances par le carrossier Wadham Stringer pour ses propres besoins.

Voir aussi

• Les « papamobiles » Range Rover de la visite de Jean-Paul II au Royaume-Uni (1982)
• Wood & Pickett — du break de chasse au six-roues, la haute couture du Range Rover