Du concept de Genève 2012 à la production : la genèse du cabriolet

Un concept dévoilé quatre ans avant sa commercialisation

L'idée d'un Evoque cabriolet est dévoilée sous la forme d'un concept-car, le Range Rover Evoque Convertible Concept, au Salon international de l'automobile de Genève en mars 2012 — soit à peine sept mois après le début des livraisons de l'Evoque de série. Le délai entre ce concept et la commercialisation effective s'avère particulièrement long : la version de série n'est révélée que fin 2015, les toutes premières années-modèles ne débutant qu'en 2017. Les sources consultées pour ce dossier divergent sur la date exacte de cette révélation de la version de série — novembre 2015 selon l'article anglophone de Wikipédia, août 2015 selon son équivalent francophone — sans qu'aucune des deux versions ne précise la raison de cet écart ; ce dossier consigne les deux dates plutôt que d'en écarter arbitrairement une.

« Le premier cabriolet SUV de luxe »

Interrogé par Top Gear au moment de la présentation de la version de série, Gerry McGovern revendique une position de pionnier pour ce véhicule : « C'est le premier cabriolet SUV de luxe. Il y a eu d'autres SUV cabriolets, mais pas d'exécution de luxe. Nous allons prendre des clients à d'autres voitures de luxe. La plupart des clients de l'Evoque venaient de marques premium, mais n'avaient jamais possédé de SUV auparavant » (citation reformulée d'après Top Gear, novembre 2015). Cette déclaration établit explicitement deux ambitions distinctes pour le cabriolet : occuper un créneau resté vacant (aucun autre constructeur premium ne propose alors de SUV cabriolet comparable) et convertir à la marque Range Rover une clientèle de berlines et de coupés de luxe jusque-là étrangère au monde du SUV.

Une base directement issue de la Coupé trois portes

Techniquement, le cabriolet reprend la structure de la carrosserie Coupé trois portes de l'Evoque (voir Cinq portes et Coupé trois portes : deux carrosseries, trois niveaux de finition), dont il retire le toit rigide au profit d'une capote en toile à commande électrique, et le hayon classique au profit d'un tailgate articulé vers le bas. Il conserve quatre places assises malgré la suppression du toit et reprend l'intégralité de la gamme moteur de la version standard, sans motorisation propre.

Voir aussi

• Cinq portes et Coupé trois portes : deux carrosseries, trois niveaux de finition
• Une rigidité torsionnelle préservée « à moindre coût de poids », selon Land Rover
• Un cas d'école de SUV cabriolet : réception critique partagée et diffusion commerciale restée confidentielle