Conduire un Reliant aujourd'hui — permis catégorie A depuis 2013, guide d'achat et divergences de production

Une réforme de 2013 qui rebat les cartes une seconde fois

Après la suppression de la catégorie B1 par le permis moto en 2001 (voir Le permis moto pour conduire une « voiture » — la catégorie B1 et son histoire (1935-2001)), le droit britannique de la circulation évolue une seconde fois de façon significative le 19 janvier 2013, dans le cadre de l'harmonisation européenne des permis de conduire. Depuis cette date, selon la base légale de la police britannique (Ask the Police) :

• les tricycles motorisés (dont tout Reliant) relèvent désormais de la catégorie moto A ou A1, et non plus d'une catégorie automobile B1 ;
• pour un tricycle de plus de 15 kW de puissance, l'âge minimal est fixé à 21 ans ;
• un détenteur d'un permis auto complet peut conduire un tricycle de n'importe quelle puissance, à condition d'avoir plus de 21 ans — une clause ajoutée après coup, le gouvernement britannique ayant dû corriger un premier oubli de la réforme signalé notamment par les constructeurs de tricycles comme Morgan ;
• à défaut de permis auto, un permis moto A1 (obtenu dès 17 ans) permet de conduire un tricycle jusqu'à 15 kW, tandis qu'un permis moto A complet (accessible par paliers progressifs dès 21 ans, ou par « accès direct » dès 24 ans) donne accès à tous les tricycles sans restriction de puissance ;
• un permis provisoire ne permet plus, sauf situation de handicap physique reconnu, de conduire un tricycle : les candidats valides doivent passer leur CBT puis leur examen pratique sur une moto à deux roues classique (AM, A1 ou A) avant de pouvoir prétendre à conduire un Reliant ;
• un casque n'est obligatoire que si le poids à vide du véhicule dépasse 550 kg et que la distance entre les points de contact au sol des roues avant/arrière est inférieure à 460 mm — deux conditions cumulatives qu'un Regal ou un Robin, largement sous ce seuil de poids, ne remplit généralement pas.

Un guide d'achat pour qui veut aujourd'hui franchir le pas

Sur le marché actuel de l'occasion, le guide Car & Classic situe le Reliant Robin dans une fourchette de prix comprise entre 850 € et 6 500 €, avec un prix moyen constaté autour de 2 800 € — un marché de niche mais resté très accessible comparé à la plupart des autres youngtimers/classics britanniques de ce corpus. Les points de contrôle prioritaires avant achat (état du châssis acier, fissures de la caisse en fibre de verre, jeu de la fusée de roue avant) sont détaillés dans Restaurer ou acheter un Reliant — les points de vigilance entre châssis rouillé et caisse increvable.

Une production totale qui reste difficile à chiffrer précisément

⚠️ Divergence à signaler honnêtement : aucune source consultée pour ce dossier ne permet d'établir un chiffre de production total unique et incontesté. Car & Classic avance un total de 65 000 exemplaires pour le seul Robin sur toute sa carrière (1973-2001) ; une source généraliste relevée lors des recherches évoque, de façon moins précise, un total « bien supérieur à 100 000 » trois-roues Reliant toutes générations confondues jusqu'en 2002 (Regal compris, donc un périmètre plus large que le seul Robin) ; l'article Wikipédia consacré à Reliant Motors avance enfin un chiffre d'environ un demi-million de véhicules Reliant produits et vendus dans au moins neuf pays sur l'ensemble des soixante-sept années d'existence de la marque (1935-2002), tous modèles confondus (trois et quatre roues, utilitaires, sportives). Ces trois chiffres ne se contredisent pas nécessairement dans la mesure où ils ne portent pas sur le même périmètre (un seul modèle / tous les trois-roues / toute la marque), mais leur juxtaposition invite à la prudence plutôt qu'à la citation d'un chiffre unique comme s'il faisait consensus.

Voir aussi

• Le permis moto pour conduire une « voiture » — la catégorie B1 et son histoire (1935-2001)
• Restaurer ou acheter un Reliant — les points de vigilance entre châssis rouillé et caisse increvable
• Pourquoi rouler à trois roues plutôt qu'à quatre ? La particularité fiscale et réglementaire britannique