Un habitacle pensé pour la famille — équipement et hiérarchie des finitions de la R12

Au-delà de la seule question du coffre (voir Un vrai coffre plutôt qu'un hayon — le choix de carrosserie à contre-courant de la R12), l'habitacle de la Renault 12 reflète directement le cahier des charges initial du projet 117 : offrir un espace intérieur généreux et confortable pour une famille, sans chercher à rivaliser avec la modernité perçue de la Renault 16 sur le terrain de la modularité (voir Le projet 117 — comment la Renault 12 devait remplacer à la fois la R8 et la R10).

Un confort de suspension resté dans les mémoires

Plusieurs témoignages d'essai, y compris contemporains d'exemplaires restaurés, soulignent le niveau de confort offert par la suspension de la R12, en particulier à l'arrière : une garde au sol généreuse et de longs débattements absorbent efficacement les irrégularités de la route, procurant cette sensation de « tapis volant » souvent associée aux berlines françaises de cette génération. Les places arrière, en particulier, sont décrites comme étonnamment confortables pour la catégorie, avec une assise moelleuse jugée par certains observateurs supérieure à celle de véhicules bien plus récents.

Une direction et un freinage sans assistance sur les premières versions

Sur les versions d'entrée de gamme, la direction reste non assistée et sensiblement dure à l'arrêt, tandis que le freinage, également dépourvu d'assistance sur les premières versions, demande une pression plus soutenue que sur les modèles plus récents — des caractéristiques typiques de leur époque, qui n'empêchent cependant pas, selon plusieurs témoignages, un comportement jugé rassurant sur route et sur autoroute.

Une ligne aérodynamique pensée pour l'efficacité sur longue distance

Le pare-brise incliné et la silhouette générale relativement fuselée de la carrosserie, hérités directement du choix de conserver un coffre classique plutôt qu'un hayon (voir Un vrai coffre plutôt qu'un hayon — le choix de carrosserie à contre-courant de la R12), contribuent à limiter la traînée aérodynamique du véhicule — un atout non négligeable pour un modèle appelé à parcourir de longues distances sur des marchés d'exportation aux infrastructures routières parfois exigeantes, en cohérence avec la vocation internationale voulue dès l'origine pour ce modèle.

Voir aussi

• Un vrai coffre plutôt qu'un hayon — le choix de carrosserie à contre-courant de la R12
• Le projet 117 — comment la Renault 12 devait remplacer à la fois la R8 et la R10
• Rouille, allumeur, pointeau de carburateur — les points de vigilance mécanique connus de la R12