L'anecdote des premiers boutons de tableau de bord rétroéclairés au monde

Wikipédia avance, à propos de la Renault 16, une affirmation frappante : elle aurait été la première automobile au monde équipée de boutons de tableau de bord rétroéclairés — une innovation de sécurité routière notable, permettant de repérer les commandes de nuit sans les éclairer directement dans le champ de vision du conducteur (voir L'évolution de la planche de bord de la Renault 16 (1965-1980) pour le contexte plus large des évolutions de la planche de bord).

Une origine familiale, selon la légende rapportée

L'anecdote veut que cette innovation trouve son origine dans un incident personnel : l'une des filles de Christian Beullac, alors directeur général de la Régie Nationale des Usines Renault, aurait conduit de nuit, sous une pluie battante, la Renault 16 de son père au retour d'un week-end passé dans la propriété familiale à la campagne — peinant à repérer les commandes du tableau de bord dans l'obscurité. Dès le lendemain, Christian Beullac aurait demandé au bureau d'études de Renault d'étudier la faisabilité d'un rétroéclairage des boutons, une demande qui aurait directement abouti à cette innovation, alors une première mondiale.

Une prudence de mise

⚠️ Cette anecdote n'est, à ce stade, appuyée par aucune source primaire identifiée : l'article Wikipédia qui la rapporte la signale lui-même explicitement comme nécessitant une référence (mention « [réf. nécessaire] » dans le texte source). Ce corpus la rapporte donc comme une anecdote de notoriété communautaire, largement reprise dans la documentation grand public sur la R16 en raison de son caractère mémorable, plutôt que comme un fait établi avec certitude. Aucune source alternative n'a pu être trouvée lors de cette session pour la confirmer ou l'infirmer.

Voir aussi

• L'évolution de la planche de bord de la Renault 16 (1965-1980)
• La gamme Renault 16 — de Luxe/Grand Luxe/Super à L/TL/TS/TX/TA