La restauration de la R1120 jaune de katrele — un décoquillage complet suivi sur 599 réponses

Troisième grand journal de restauration individuel documenté dans ce corpus après ceux, plus anciens, de Ponpon (TL) et sa F4 Sinpar, mais issu cette fois directement du forum Mécatrelle plutôt que d'un site personnel. Fil ouvert le 4 septembre 2020 par le membre katrele (22 Trégor, Côtes-d'Armor, inscrit depuis 2009), l'un des plus suivis de toute la section Restaurations : 18 pages, 599 réponses, plus de 207 000 vues au moment du crawl — mentionné comme prioritaire dans le reste-à-faire de ce dossier après la session précédente.

Le véhicule

Une Renault 4 R1120 Export, jaune 388 (« amarillo »), sortie de la chaîne n°1 de Billancourt et mise en circulation en octobre 1968 — moteur type 680-02, boîte type 334. Achetée par katrele « pendant le confinement » (restriction de déplacement à 100 km alors en vigueur, contexte à situer au printemps 2020) et acheminée par transporteur professionnel plutôt que par la route.

Une restauration à châssis nu, d'avril 2020 à août 2022

Carrosserie et habitacle (été 2020) : dépose méthodique des ailes, joues d'ailes, portes et vitrages, puis de la calandre (vis de fixation grippées, découpées et remplacées par de l'inox) et des cadres de vitrage (petites vis cruciformes à empreinte disparue). Sellerie démontée : sièges avant à refaire entièrement, banquette arrière en bon état. Démontage méthodique du faisceau électrique et du tableau de bord — chaque accessoire nettoyé, repeint et contrôlé avant stockage, chaque terminaison de fil repérée et étiquetée sur un schéma personnel, une discipline qui se révélera payante 18 mois plus tard au remontage (voir plus bas). Découvertes en cours de démontage : mousses isolantes dégradées, colonne de direction déposée et repeinte, un neiman non conforme, une dynamo entièrement nettoyée et repeinte.

Décaissage (septembre 2020) : sur les conseils du forum, la séparation caisse/châssis commence par l'arrière (cales + cric rouleur), après dépose de 21 boulons de fixation de caisse (dont un manquant à l'achat). Corrosion limitée mais réelle constatée sur le longeron droit (« à explorer »), tuyau de frein gauche mal clipsé — premier d'une longue série de « bricolages » antérieurs mis au jour au fil du démontage. Renfort provisoire de la coque avant stockage pour éviter toute déformation.

Groupe motopropulseur et train avant : extraction du cardan côté boîte pour libérer le moteur, avec découverte d'un écrou de cardan non serré au filetage arraché ; crémaillère de direction jugée « artisanale » par le propriétaire (nouveau bricolage antérieur suspecté) ; séparation finale caisse/châssis/groupe motopropulseur à l'aide d'un palan et d'un plateau roulant fabriqués maison.

Réservoir et longerons : fuite localisée à la jonction goulotte-réservoir (étamage d'origine suspecté défaillant, question restée sans réponse tranchée sur le fil), brancards sains au nettoyage, corrosion des longerons limitée à leurs extrémités.

Remontage mécanique (2021)

Résolution d'un problème de compatibilité de cardans au train avant grâce à un conseil d'un autre membre du forum (4lsuper) : passage à des cardans type bol associés à des amortisseurs neufs. Découverte et correction d'un défaut d'alignement de 2 mm entre la poulie de dynamo et celle de la pompe à eau (ajustement du support de dynamo + pompe à eau neuve) — panne latente qui aurait fait travailler la courroie de façon anormale. Jantes décapées et repeintes dans le gris 667 (RAL 7040) — teinte déjà documentée dans Le nuancier de peinture des Renault 4 — lire et dater une teinte. Juillet 2021 : châssis, trains roulants, freins et moteur reposés, ensemble roulant achevé — la caisse seule part alors chez le carrossier pour peinture, le chantier marquant une pause estivale. Micro-réparation notable pendant cette pause : agrafe de balais du moteur d'essuie-glace SEV, en bakélite cassée, refabriquée en plexiglas (complète Le moteur d'essuie-glace — historique des montages et procédure d'entretien).

Repose de caisse et finitions (hiver 2022)

6 février 2022, après plusieurs mois d'attente chez le carrossier : repose de la caisse peinte sur le châssis, centrée « à la pendulaire » (sangles à cliquets à l'avant, sangles classiques à l'arrière) et guidée par des pions pour permettre un travail en solo. Détail pratique documenté par le propriétaire : le garage est volontairement chauffé pour rendre le joint d'étanchéité entre caisse et châssis plus malléable au montage — au prix d'un re-serrage des 21 boulons le lendemain (jusqu'à un demi-tour supplémentaire chacun) une fois le joint « tassé » à température ambiante.

Remontage du faisceau électrique facilité par le repérage minutieux réalisé 18 mois plus tôt et par les schémas électriques officiels consultés pour valider le cheminement dans le compartiment moteur. Anecdote de restauration instructive : le nouveau contacteur à clé (neiman), pourtant une pièce neuve d'origine, refusait de s'engager complètement dans son logement à cause d'un contact avec la colonne de direction au niveau du trou de neiman — un méplat a dû être usiné sur le corps du contacteur (3 heures de travail) pour résoudre ce défaut d'ajustement non anticipé.

Épilogue (2022-2026)

La restauration s'achève en août 2022 selon la signature du propriétaire. Le fil reste actif plusieurs années après la fin des travaux : en mai 2025, katrele annonce la vente du véhicule à un nouveau propriétaire du même département, « à la recherche d'un modèle rare » — la voiture reste ainsi visible occasionnellement dans la région. Le vendeur conserve une miniature du modèle en souvenir. Un an plus tard (avril-juin 2026), un nouveau lecteur découvrant l'intégralité du fil interroge katrele sur l'origine des cadres métalliques de vitrage : confirmation qu'il s'agit des pièces d'origine du véhicule, décapées, traitées et repeintes plutôt que rachetées — signe que ce journal continue, des années après sa clôture, de servir de référence technique à d'autres restaurateurs du forum.

Voir aussi

• Journal de restauration d'une 4L TL de 1986 — retour d'expérience complet · Journal de restauration d'une 4L F4 Sinpar de 1968 · Le décoquillage — dépose et repose de la coque sur le châssis auto-porté · Les schémas électriques de la Renault 4 — chronologie des évolutions du circuit · Le nuancier de peinture des Renault 4 — lire et dater une teinte · Le moteur d'essuie-glace — historique des montages et procédure d'entretien · Porte-fusée, goujons de roue et soufflets de cardan/rotule — dépose et changement