La Cobra 427 vue par la presse d'époque — le record 0-100-0 mph testé par Ken Miles lui-même

Un chiffre resté dans les mémoires : le 0-100-0 mph

Le fait de performance le plus souvent cité au sujet de la Cobra 427 (voir La Cobra 427 Mk3 (1965-1967) — le gros bloc et le châssis à ressorts hélicoïdaux, apogée de la lignée) concerne un test combinant accélération et freinage : le passage de 0 à 100 mph (161 km/h) puis un arrêt complet, chronométré par la presse spécialisée américaine. Sur pneus de course, la voiture réalise cet exercice en 13,8 secondes ; sur pneus de route Goodyear « Blue Dot » standard (les mêmes pneus spéciaux à pastille bleue déjà documentés côté production, voir La Cobra 427 Mk3 (1965-1967) — le gros bloc et le châssis à ressorts hélicoïdaux, apogée de la lignée), le temps reste de 14,5 secondes — une performance jugée à l'époque hors de portée de toute autre voiture de série, et qui est restée une référence citée pendant des décennies dans la presse automobile américaine.

Un détail qui ajoute au mythe : le pilote d'essai

Selon plusieurs sources spécialisées convergentes, c'est Ken Miles lui-même — pilote-développeur de Shelby American déjà détaillé dans ce dossier (voir Ken Miles — le pilote-ingénieur britannique derrière la Cobra et le GT40, mort en essais en 1966) — qui est au volant lors de cet essai de référence, plutôt qu'un simple journaliste d'essai. Ce choix illustre bien le rôle de Miles chez Shelby American, à la fois pilote de course et véritable metteur au point industriel des voitures de la marque.

Un 0-60 mph sous les 4,5 secondes, déjà remarquable pour l'époque

Toujours selon la presse spécialisée de l'époque, un exemplaire de Cobra 427 chaussé de pneus de route standard aurait été chronométré à 4,3 secondes sur le 0-60 mph (0-97 km/h) — un chiffre qui en aurait fait, selon certaines sources, la première voiture de production à franchir cette barre symbolique en moins de quatre secondes et demie, toutes catégories confondues à cette époque.

Voir aussi

• La Cobra 427 Mk3 (1965-1967) — le gros bloc et le châssis à ressorts hélicoïdaux, apogée de la lignée
• Le 427 FE « side oiler » — le gros bloc qui a donné son mythe à la Cobra
• Ken Miles — le pilote-ingénieur britannique derrière la Cobra et le GT40, mort en essais en 1966