Portes « suicide » et silhouette arrondie — un design qui a valu son surnom à la 360

Des portières à charnière arrière

Autre particularité de la Subaru 360 : ses deux portières s'ouvrent par une charnière placée à l'arrière plutôt qu'à l'avant — une configuration couramment appelée « portes suicide ». Ce choix stylistique et pratique, hérité d'une époque où ce type de charnière restait courant sur de petits véhicules, facilite l'accès à l'habitacle compact mais deviendra, une fois le véhicule exposé aux tests de sécurité américains à la fin des années 1960, l'un des points faibles identifiés par la critique (voir Le verdict de Consumer Reports (avril 1969) — « Not Acceptable », la critique qui a marqué le modèle).

Une silhouette qui a construit sa propre légende

Associée à une caisse ronde et bombée, dictée en partie par la construction monocoque et le toit en fibre de verre (voir Une carrosserie pensée pour peser léger — monocoque, toit en fibre de verre et moins de 450 kg), cette silhouette est directement à l'origine du surnom populaire « tentomushi » (coccinelle) au Japon (voir « Tentomushi » — la coccinelle japonaise, surnom populaire de la Subaru 360) — un cas où l'esthétique d'un véhicule, largement contrainte par des impératifs de poids et de coût plutôt que par un parti pris stylistique délibéré, finit par devenir elle-même un argument d'image.

Voir aussi

• Une carrosserie pensée pour peser léger — monocoque, toit en fibre de verre et moins de 450 kg · « Tentomushi » — la coccinelle japonaise, surnom populaire de la Subaru 360 · Le verdict de Consumer Reports (avril 1969) — « Not Acceptable », la critique qui a marqué le modèle