Le concept Streega (1995) : l'ancêtre oublié du Forester, bâti sur une Impreza gonflée au moteur de WRX

Un « MSV » plutôt qu'un tout-terrain classique

Le Forester ne naît pas d'une feuille blanche : il est précédé, dès novembre 1995, par un concept-car présenté au Salon de Tokyo sous le nom Streega. Subaru ne le présente pas comme un SUV au sens classique du terme — catégorie alors très largement définie par des véhicules à châssis séparé et vocation tout-terrain affirmée — mais comme un « MSV », Multi-Sport Vehicle, une appellation maison destinée à le distinguer d'emblée des tout-terrains traditionnels. Le châssis retenu n'est autre que celui de l'Impreza à transmission intégrale, ici carrossé en break surélevé à l'assise rehaussée et aux surfaces vitrées généreuses.

Un concept nettement plus performant que la version de série à venir

Pour frapper les esprits au Salon, Subaru équipe le Streega du bloc turbocompressé 2,0 litres alors utilisé sur l'Impreza WRX de l'époque, revendiquant 248 ch et 228 lb-pi de couple (185 kW) — un niveau de performance que la version de série ne retrouvera jamais sur son moteur d'entrée de gamme. Le concept est réexposé quelques mois plus tard, en janvier 1996, au Salon international de l'automobile d'Amérique du Nord (NAIAS) à Detroit, où la presse spécialisée américaine évoque déjà, sous le nom de code interne « 79-V », une commercialisation prochaine.

De la démonstration de style à la version de série

Entre le concept de 1995 et la version commercialisée en 1997, l'ambition mécanique est nettement revue à la baisse : le Forester de série reprend certes l'architecture générale du Streega (caisse d'Impreza surélevée, transmission intégrale symétrique), mais renonce à son moteur de démonstration au profit d'un 2,5 litres atmosphérique nettement plus sage, hérité de la Legacy Outback (voir Février 1997 : le lancement du Forester, entre break surélevé et SUV, sous le slogan « SUV Tough, Car Easy »). Le nom « Streega » lui-même disparaît complètement : c'est finalement « Forester » qui est retenu pour la commercialisation (voir Pourquoi « Forester » ? Un nom pensé pour compléter l'Outback dans la gamme aventure de Subaru).

Voir aussi

• Février 1997 : le lancement du Forester, entre break surélevé et SUV, sous le slogan « SUV Tough, Car Easy »
• Pourquoi « Forester » ? Un nom pensé pour compléter l'Outback dans la gamme aventure de Subaru
• Première génération (SF, 1997-2002) : le lancement, sur la base du 2,5 litres emprunté à l'Outback