Le rappel mondial de 2018 sur les ressorts de soupapes et son prolongement judiciaire

Un défaut de composition matérielle touchant environ 400 000 véhicules

En 2018, Toyota et Subaru annoncent conjointement un rappel mondial portant sur un défaut de composition du matériau utilisé pour les ressorts de soupapes de plusieurs moteurs de la même famille, susceptible d'entraîner leur fatigue prématurée, voire leur rupture. Ce rappel touche, toutes marques et tous modèles confondus, environ 400 000 véhicules produits entre 2012 et 2013 : côté Subaru, il concerne notamment la Subaru BRZ ainsi que l'Impreza et la Forester, motorisées par des blocs apparentés ; côté Toyota, environ 80 000 exemplaires de la Toyota 86 vendue au Japon et environ 25 000 Scion FR-S nord-américaines sont concernés, pour des véhicules assemblés entre mars 2012 et juillet 2013.

Un risque de calage moteur brutal

Le défaut identifié touche un composant a priori discret mais essentiel au bon fonctionnement du moteur : en cas de rupture d'un ressort de soupape, celle-ci ne peut plus se refermer correctement au moment voulu du cycle de combustion, ce qui peut provoquer un calage brutal du moteur, voire des dommages mécaniques plus étendus et difficilement réparables. Les deux constructeurs ont averti leurs clients de ce risque avant de procéder au remplacement des pièces concernées.

Un prolongement judiciaire qui complique le récit du rappel

Ce rappel ne s'est pas refermé sans suite : une action collective (class action) a été engagée contre Toyota et Subaru aux États-Unis, ses plaignants estimant que la procédure de réparation proposée par les deux constructeurs aurait elle-même introduit de nouveaux risques de défaillance moteur, certaines plaintes évoquant même un risque accru d'incendie dans de rares cas. Ce dossier ne tranche pas la validité de ces accusations, qui relèvent d'une procédure judiciaire distincte du strict constat technique du rappel d'origine, mais les mentionne pour donner une image complète et honnête de cet épisode plutôt que de s'arrêter au seul rappel initial.

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