GR Sport, Rogue, Rocco — les éditions sportives et haut de gamme du Hilux moderne

Une naissance brésilienne pour le GR Sport

La toute première version GR Sport du Hilux voit le jour non pas au Japon mais à São Paulo, au Brésil, en novembre 2018 — un choix révélateur du poids pris par l'Amérique du Sud dans la stratégie commerciale du modèle (voir Zárate, hub sud-américain du Hilux depuis 1997). Construite sur la base de la finition haut de gamme SRX sud-américaine, cette première mouture se limite à des ressorts avant plus fermes, des amortisseurs monotubes, des graphismes Gazoo Racing, une calandre en nid d'abeille frappée du logo Toyota, des élargisseurs d'ailes noir mat et des jantes alliage 17 pouces chaussées de pneus tout-terrain — sans le moindre gain de puissance moteur, contrairement à ce que l'appellation « Sport » pourrait laisser supposer. Le badge « GR » renvoie à Gazoo Racing, la structure compétition du groupe Toyota, également engagée avec le Hilux au Rallye Dakar (voir Le Hilux au Rallye Dakar — de l'écurie sud-africaine indépendante aux trois victoires de Toyota Gazoo Racing).

Une diffusion mondiale échelonnée sur plus de quatre ans

La version GR Sport basée sur le restylage 2020 de la huitième génération se diffuse ensuite très progressivement à travers le monde : Thaïlande (août 2021), Japon (octobre 2021), Philippines (octobre 2021), Europe (janvier 2022), Indonésie (décembre 2022), Pakistan (mars 2023), avec à chaque étape des ajustements de puissance selon les marchés — jusqu'à 224 ch et 550 Nm sur les versions les plus poussées (Afrique du Sud, Australie). En janvier 2023, l'Australie reçoit une version GR Sport spécifiquement développée localement, aux caractéristiques différentes du reste du monde : élargisseurs d'ailes plus prononcés, voies élargies, suspension tout-terrain renforcée et protections latérales rigides (« rock sliders ») plutôt que de simples marchepieds — une adaptation qui reflète l'exigence particulière du marché australien en matière d'usage tout-terrain réel plutôt que purement esthétique (voir L'« ute » qui a détrôné les berlines — le statut singulier du Hilux en Australie).

Une édition qui commémore directement une victoire en rallye

Point de convergence rarement souligné entre la gamme routière et l'histoire sportive de la marque : au Kenya, une édition limitée Hilux GR Safari Rally, aux couleurs de course noir, rouge et blanc, est commercialisée par le distributeur local CFAO Motors Toyota pour célébrer la neuvième victoire de Toyota Gazoo Racing au Safari Rally (WRC) en 2021 — une victoire obtenue avec la Toyota GR Yaris Rally1, un véhicule distinct du Hilux, mais dont le prestige rejaillit commercialement sur l'ensemble de la gamme GR de la marque au Kenya. D'autres appellations commerciales (Rogue en Australie et en Malaisie, Rocco en Thaïlande et au Pakistan, Conquest aux Philippines et en Amérique du Sud, Invincible au Royaume-Uni) désignent des finitions hautes non-GR, plus orientées confort et équipement que performance, mais participent de la même logique de segmentation fine du marché (voir La huitième génération (2015-2025) : quand Akio Toyoda reprend la copie).

Voir aussi

• La huitième génération (2015-2025) : quand Akio Toyoda reprend la copie
• Le Hilux au Rallye Dakar — de l'écurie sud-africaine indépendante aux trois victoires de Toyota Gazoo Racing
• La famille GD — le diesel commun-rail moderne et l'arrivée du micro-hybride 48 volts
• L'« ute » qui a détrôné les berlines — le statut singulier du Hilux en Australie