Du cabriolet militaire au « Troopy » — le catalogue des carrosseries Land Cruiser

Une diversité de carrosseries héritée de vocations multiples

Dès l'origine militaire et policière du modèle, le Land Cruiser a dû répondre à des usages très différents les uns des autres, ce qui explique la variété de carrosseries proposées au catalogue au fil des décennies : cabriolet à toit souple, toit rigide (parfois désigné par la lettre V dans les codes-modèle), break cinq portes, plateau pick-up simple ou double cabine, et châssis-cabine destiné à recevoir des superstructures spécialisées (benne, citerne, ambulance, camion de pompiers — une déclinaison présente dès le tout premier catalogue « Toyota Jeep BJ » de 1953 sous le code BJ-J).

Le Troop Carrier, silhouette iconique de la série 70

Parmi ces carrosseries, le Troop Carrier occupe une place à part dans l'imaginaire collectif du Land Cruiser : introduit dès 1984 sur la série 70, il se distingue par des banquettes latérales repliables installées dos aux flancs du véhicule plutôt que des sièges orientés vers l'avant, un aménagement pensé pour le transport de personnel en configuration modulable plutôt que pour le confort individuel des passagers. Surnommé affectueusement « Troopy » par des générations d'utilisateurs professionnels et de voyageurs à travers le monde, il devient l'un des supports privilégiés des aménagements de type camping-car ou véhicule d'expédition, en particulier sur les marchés australien et africain où il reste commercialisé aujourd'hui (voir La série 70 (1984-aujourd'hui) — le dernier « heavy duty » encore vendu au monde). Les évolutions de la série 70 en 1999 lui attribuent une désignation à part entière (le code 78) distincte du pick-up (code 79).

Le pick-up, outil de travail et de guerre

La version pick-up, disponible en configuration cabine simple ou double, constitue historiquement l'un des débouchés professionnels les plus importants du Land Cruiser — y compris dans son usage militaire le plus documenté, celui des « technicals » armés de mitrailleuses lourdes ou de missiles antichars montés à l'arrière (voir La « guerre des Toyota » — quand des pick-up ont mis en déroute l'armée libyenne (1986-1987)). Une version double cabine étendue est introduite en Afrique du Sud et en Australie en 2012, complétant une offre déjà large de configurations utilitaires.

Voir aussi

• La série 70 (1984-aujourd'hui) — le dernier « heavy duty » encore vendu au monde
• La « guerre des Toyota » — quand des pick-up ont mis en déroute l'armée libyenne (1986-1987)
• Toyota Gibraltar Stockholdings — l'usine discrète qui équipe l'ONU et les ONG du monde entier
• Le châssis-échelle, colonne vertébrale inchangée du Land Cruiser depuis 1951