Pourquoi la MR2 s'est toujours appelée « Toyota MR » en France et en Belgique

Un problème purement phonétique, documenté sur les trois générations

Sur les marchés francophones, et en particulier en France et en Belgique, la voiture n'a jamais porté commercialement le nom « MR2 » — Toyota lui a préféré, sur l'ensemble de sa carrière, la dénomination simplifiée « Toyota MR ». La raison en est purement phonétique : prononcé à voix haute selon les règles de lecture du français, le sigle « MR2 » (« M-R-deux ») se rapproche dangereusement du mot grossier « merde ». Ce point est confirmé directement par l'encadré technique de l'article Wikipédia consacré au modèle, qui précise cette adaptation commerciale pour les trois générations successives : l'AW11 est ainsi vendue « Toyota MR » dès 1984, la SW20 conserve cette même appellation, et la ZZW30, dont le nom d'exportation européen est déjà « MR2 Roadster », devient plus spécifiquement la « Toyota MR Roadster » sur ces deux mêmes marchés (voir Le lancement de la troisième génération (ZZW30) — retour au format compact, mais en cabriolet exclusif).

Un cas d'école discret, mais loin d'être isolé dans l'industrie automobile

Cette adaptation reste modeste comparée à d'autres cas plus célèbres de noms de modèles retouchés pour des raisons linguistiques dans l'histoire de l'automobile, mais elle illustre avec constance — le choix ayant été maintenu sur près de vingt-trois années de commercialisation et trois générations distinctes — le soin apporté par les constructeurs japonais à l'adaptation de leur nomenclature aux marchés européens. Le sigle complet « MR2 » n'a en réalité jamais disparu du tout : il reste employé dans la presse spécialisée française et par les propriétaires eux-mêmes, l'appellation « MR » demeurant avant tout une convention d'usage commercial et non une différence de dénomination technique.

Voir aussi

• Du concept SV-3 au lancement commercial de juin 1984 — la première voiture de sport japonaise à moteur central produite en série
• Le lancement de la troisième génération (ZZW30) — retour au format compact, mais en cabriolet exclusif
• Une communauté de passionnés mondiale, structurée autour de sites et de forums dédiés à chaque génération