Freins et trains roulants — un châssis ferme hérité du P70

Une compatibilité inattendue avec les DKW d'avant-guerre

Fait technique amusant relevé par Wikipédia : les tambours et garnitures de frein du Trabant partagent exactement les mêmes cotes que ceux des DKW F8 et AWZ P70 (voir L'AWZ P70 « Zwickau » (1955-1959) — la première carrosserie plastique de série au monde) — au point que le frein hydraulique du Trabant a couramment été monté en remplacement, ou en amélioration, sur d'anciens exemplaires de ces deux modèles antérieurs. Cette continuité technique illustre la logique de filiation directe entre le F8 d'avant-guerre, le P70 de transition et le Trabant lui-même (voir De Horch et Audi à Sachsenring — la filiation industrielle de Zwickau).

Une direction directe et une suspension ferme, au prix du confort

Le Trabant utilise une direction à crémaillère directe et une suspension à ressort à lames transversal à l'avant (également à l'arrière jusqu'en 1988). Cette combinaison, associée à un levier de vitesses très doux au maniement (voir Le deux-cylindres deux-temps du Trabant — fonctionnement et particularités techniques), donne au véhicule un comportement routier réputé étonnamment « sportif » pour son gabarit et sa faible puissance — mais au prix d'un confort de suspension jugé très limité par la quasi-totalité des sources consultées.

Un « elchtest » réussi... en 1997

Détail resté longtemps méconnu et cité par Wikipédia (allemand) : soumis après coup au redouté « test de l'élan » (Elchtest, un test de changement de voie brusque popularisé par la presse automobile scandinave et devenu un standard informel de sécurité active dans les années 1990), le Trabant l'a passé avec brio en 1997 — sa suspension ferme, sa direction directe et son poids réduit s'étant révélés, sur ce test précis, plus favorables que ceux de nombreuses voitures modernes bien plus lourdes.

Un frein à tambour sans concession pour un poids plume

Le Trabant conserve des freins à tambour aux quatre roues sur toute sa carrière — solution cohérente avec son poids réduit (autour de 620 à 660 kg pour le 601, carrosserie en Duroplast oblige, voir Pourquoi le Duroplast — avantages, limites économiques et tests climatiques) mais qui contribue, avec le manque de puissance moteur, à la réputation de véhicule daté qui poursuit le modèle jusqu'à la fin de sa carrière.

Voir aussi

• L'AWZ P70 « Zwickau » (1955-1959) — la première carrosserie plastique de série au monde
• Le deux-cylindres deux-temps du Trabant — fonctionnement et particularités techniques
• Rouler en Trabant — bruit, odeur et sensations d'un deux-temps au quotidien
• Pourquoi le Duroplast — avantages, limites économiques et tests climatiques