Moteur, boîte, freins — ce qui se répare comme sur une Spitfire ou une GT6, et ce qui diffère

Le guide d'achat détaillé publié par le Vintage Triumph Register, rédigé par son consultant modèle Andrew Mace, insiste sur un principe simple mais utile à connaître avant d'acheter une Herald ou une Vitesse : l'essentiel des points de vigilance mécanique se déduit directement des points déjà connus sur la Spitfire (pour la Herald) et la GT6 (pour la Vitesse), tant les deux familles partagent d'organes communs (voir Le quatre-cylindres Standard SC de la Herald — la souche commune à toute la famille Herald/Spitfire et La naissance du six-cylindres Triumph — comment le petit bloc de la Herald a donné naissance au moteur de la TR6).

Moteur : une usure classique, des coûts de reconstruction comparables

Les quatre-cylindres comme les six-cylindres « encaissent beaucoup », mais cette sollicitation finit par se payer en usure des cylindres, des vilebrequins, des coussinets de paliers et de bielles, et des cales de butée. Le coût d'une reconstruction moteur reste comparable, à cylindrée égale, à celui d'un moteur de Spitfire ou de GT6/TR6 — logique, puisqu'il s'agit très largement des mêmes blocs. Certaines pièces spécifiques aux plus anciens 948 cm³ et 1 600 cm³ commencent cependant à se raréfier, y compris des pièces d'entretien courant comme les filtres à huile.

Boîte de vitesses : la double-débrayée à maîtriser, et une astuce à 20 dollars

La boîte de la Herald est décrite comme quasiment identique à celle de la Spitfire, avec les mêmes points de vigilance : synchros usés et pignons endommagés chez les conducteurs n'ayant jamais maîtrisé le double débrayage nécessaire pour engager le premier rapport non synchronisé en mouvement (voir La boîte de vitesses Herald/Vitesse — un overdrive réservé à la six-cylindres, et un premier rapport à double-débrayer). Un levier de vitesses qui « flotte » de façon excessive ne doit pas forcément inquiéter : un kit de douilles de remplacement, à environ 20 dollars, en vient généralement à bout — la même astuce s'appliquant aussi bien à la GT6 qu'aux Spitfire d'avant 1975.

Freins : une interchangeabilité qui va jusqu'à l'astuce de dépannage

Les circuits électriques et hydrauliques ne réservent aucune surprise particulière par rapport aux autres Triumph de la période. Les freins arrière de la Herald sont, pour l'essentiel, identiques à ceux de la Spitfire, et il en va de même pour les freins à disque à l'avant : chaque évolution de pièce introduite sur la Spitfire (étriers plus gros à partir de la Mark III, par exemple) se retrouve en parallèle sur la Herald. Sur la Vitesse et le Sports 6, les pièces de freinage suivent en parallèle celles de la GT6. Le Vintage Triumph Register va jusqu'à signaler une astuce de dépannage bien connue des habitués : en cas de tambour de frein avant introuvable pour une Herald, un tambour arrière de GT6 peut faire l'affaire.

Attention aux pièces d'origine « migrées »

Après 25 à 35 ans (le guide date de la fin des années 1990, une remarque qui reste pertinente aujourd'hui après plus de 60 ans), il n'est pas rare de trouver une Herald ou une Vitesse dont plusieurs composants majeurs portent des numéros de série qui ne correspondent pas à ceux attendus pour le modèle — les pièces étant facilement interchangeables avec celles de la Spitfire (préfixes de numéro de commission FC/FD) ou de la GT6 (préfixes KC/KD). Ce constat invite à la prudence lors de toute authentification poussée d'un exemplaire, sujet détaillé dans Décoder le numéro de commission d'une Herald ou d'une Vitesse.

Voir aussi

• La rouille du châssis Herald/Vitesse — un point de vigilance plus critique que sur une caisse monocoque · La boîte de vitesses Herald/Vitesse — un overdrive réservé à la six-cylindres, et un premier rapport à double-débrayer · Décoder le numéro de commission d'une Herald ou d'une Vitesse · Le quatre-cylindres Standard SC de la Herald — la souche commune à toute la famille Herald/Spitfire · Acheter une Triumph Herald aujourd'hui — modèle conseillé, points de contrôle et cote · Acheter une Triumph Vitesse aujourd'hui — la Mark II conseillée, une cote nettement supérieure à la Herald