L'évolution des teintes et nuanciers — de l'austérité des années 1950 à l'explosion des séries spéciales

1957 : le crépuscule de l'Ovale, une palette encore mesurée

Le millésime 1957 (apparu sur les chaînes dès août 1956) n'apporte que des modifications mineures par rapport à 1955, la plus visible étant la disparition des feux arrière « à cœur ». La sellerie se distingue par un dessin spécifique (sept fines bandes sur l'assise, contre trois auparavant, dont une large au centre), disponible en tissu, simili ou cuir sur demande spéciale, dans des teintes assez sobres pour le tissu (beige clair, gris clair, gris-bleu) et plus affirmées pour le simili réservé aux versions export/deluxe (rouge tomate, bleu foncé, vert foncé). Trois teintes métallisées font une entrée remarquée cette année-là — bleu perle (L333), argent sépia (L374), vert amande (L316) — contrastant avec la sobriété des canons chromatiques encore en vigueur en 1954. Le modèle standard, lui, reste cantonné à deux teintes seulement : l'éternel gris Jupiter (L225) et un austère bleu moyen.

1960 : l'année du nuancier le plus riche de la décennie

Le millésime 1960 marque plusieurs jalons techniques (dernière année du moteur 1200 « pied moulé » à 30 ch, dernière année des clignotants à flèches, avant l'arrivée des clignotants « goutte d'eau » en 1961) mais se distingue surtout par l'un des nuanciers les plus riches et variés de toute l'histoire du modèle, tant par le nombre de coloris que par leur diversité — quasiment toutes les couleurs de l'arc-en-ciel s'y retrouvent, dans des nuances délicates aux noms évocateurs : Arctique, Bleu Indigo, Vert Céramique, Gris Silex, Rouge Indien, Vert Jade, Vert Mangue, Beige Prairie côté berlines ; Alaska, Alablaster, Rouge Paprika, Jaune Yukon, Vert Sargasse, Bleu Ardoise, Bleu Brunswick, Gris Rocher côté cabriolets. Les accessoires intérieurs passent au plastique ivoire, y compris le nouveau volant à forme tulipée (jugée moins dangereuse en cas de choc), avec cerclo de klaxon chromé pensé pour séduire la clientèle américaine.

Les teintes « pétard » des séries spéciales des années 1970

La logique de nuancier change radicalement de nature avec l'arrivée des séries spéciales des années 1970 (voir Les séries spéciales des années 1970 — de la Mach1 à la GT Beetle, une histoire méconnue), qui misent sur des teintes vives et immédiatement reconnaissables plutôt que sur la subtilité des nuanciers des années 1950-1960 : jaune citron (L15M), vert pomme (L64M) et rouge tomate (L30M) pour la GT Beetle britannique et la Promotion Jeunes française, Blutorange (L21E) pour l'Opération Corail belge, Vert Raven (L65K) et Orange Sanguine (L21E) pour la série allemande Drei Käfer auf Extra-Tour, ou encore Bleu Marathon métallisé (L96M) réservé à la variante sportive « Sportkäfer » de cette même série.

Voir aussi

• Les séries spéciales des années 1970 — de la Mach1 à la GT Beetle, une histoire méconnue · Reconnaître un millésime au premier coup d'œil — vitre arrière, pare-chocs, feux, aérations · Journal de restauration — une Ovale 1956 à compresseur Judson