La rouille, point faible n°1 à l'achat — les zones critiques à inspecter

Un point faible structurel, lié au système de chauffage

Le système de chauffage de la Coccinelle, qui fait circuler l'air chaud capté autour des tubes d'échappement jusqu'à l'habitacle via les longerons (voir Les particularités de conduite — moteur arrière, chauffage et confort au quotidien), favorise une dégradation prématurée de ces mêmes longerons, exposés à des cycles répétés de chaleur et d'humidité. La rouille constitue, de l'aveu unanime des sources communautaires consultées pour ce corpus, le point de vigilance n°1 à l'achat d'une Coccinelle.

Les zones à inspecter en priorité

• Les passages de roue avant, sous les ailes, au niveau du pli du longeron en bas du cadre de portière : si la rouille y est perforante, le longeron est déjà atteint en profondeur, jusqu'à faire disparaître le coin bas du cadre de portière. Des tôles de réparation préformées existent pour ce point précis.
• L'arrière du longeron, au départ de l'aile arrière, au-dessus de la fixation du bras de torsion : un point de corrosion fréquent, également couvert par des plaques de réparation du commerce.
• Le dessous du longeron, le long de la caisse sous la portière : invisible à l'œil nu, ce point se vérifie au toucher, en passant la main pour sentir si le longeron est plan ou bombé par la poussée de rouille venant de l'intérieur — un trou peut exister sur toute sa longueur sans être visible de l'extérieur.
• Les guides de fermeture de capot, petites pièces en tôle pliée pointées sur la caisse à l'avant et à l'arrière : un simple test au marteau et au burin permet de révéler une corrosion parfois insoupçonnée sous une peinture d'apparence saine, en particulier sous le pare-brise.
• La tôle verticale derrière la fixation du train avant (partie basse de la caisse, sous la voiture) : les points bas gauche et droit sont fréquemment rouillés, parfois perforés.
• Le fond de jupe, sur lequel repose la roue de secours : peut être totalement absent sur un véhicule négligé ; des pièces préformées existent en remplacement.
• La plaque horizontale derrière la banquette arrière (juste derrière le moteur), les coins bas gauche et droit.
• Le logement de la batterie, à gauche sous la banquette arrière : souvent envahi par la rouille du fait des projections d'électrolyte.
• Les points de fixation des amortisseurs arrière sur la caisse.

Quand la restauration devient-elle un changement de longeron ?

Si l'ensemble de ces points s'avère atteint, un remplacement complet de longeron peut s'imposer — une opération qui fait mécaniquement grimper le coût de restauration et doit se répercuter, à due proportion, sur le prix d'achat négocié.

D'autres signaux d'alerte à l'achat

Au-delà de la rouille proprement dite, la source recommande de se méfier des traces d'accident mal réparé (tôles verticales pliées de part et d'autre de la roue de secours à l'avant, supports de jupe arrière froissés, portières qui ne se referment pas seules par simple poussée légère), des surépaisseurs de mastic (« réparation à la choucroute »), et par principe de toute carrosserie repeinte à neuf, dont l'état sous-jacent reste invérifiable — une peinture repeinte depuis 2 ou 3 ans au moins permet de mieux juger de la tenue du travail sous-jacent dans le temps.

Voir aussi

• Les particularités de conduite — moteur arrière, chauffage et confort au quotidien · Conseils d'achat et choix d'une assurance adaptée · Identifier son moteur — préfixes des numéros de moteur et correspondance cylindrée/carburation