Danfo, Pão-de-Forma, Rugbrød, « Terrorist » : ce que les surnoms populaires racontent

Une carte du monde par les surnoms

Peu de véhicules ont accumulé autant de surnoms populaires distincts selon les pays que le Type 2 — une diversité linguistique qui, en elle-même, témoigne de l'ampleur de sa diffusion mondiale et de son appropriation par des cultures très différentes les unes des autres.

L'association de forme : le pain avant tout

Plusieurs marchés associent spontanément la silhouette arrondie du T2 « Bay Window » à... un pain de mie sorti du four. Au Portugal, on l'appelle Pão-de-Forma (littéralement « pain en moule ») ; au Danemark, Rugbrød (« pain de seigle ») ; en anglais, le même rapprochement donne « Breadloaf ». Trois langues, trois pays, une même intuition visuelle — un cas assez rare de convergence culturelle spontanée et indépendante.

Kombi, un nom devenu générique bien au-delà de son sens d'origine

En Afrique du Sud, en Eswatini (ex-Swaziland) et au Zimbabwe, « Kombi » finit par désigner génériquement tout minibus de transport en commun informel, quelle qu'en soit la marque — un glissement sémantique total du nom propre vers le nom commun. Au Nigeria, ce même usage de minibus urbain se nomme plutôt « Danfo ». Au Pérou, où le terme espagnol « Combi » a également été adopté pour désigner les minibus urbains en général, circule l'expression péjorative « Combi Asesina » (« Combi assassine »), qui vise la conduite jugée dangereuse et la concurrence effrénée des chauffeurs de ces minibus dans les rues de Lima — un surnom qui n'a plus grand-chose à voir avec le Volkswagen d'origine mais qui témoigne de la force du nom générique qu'il a engendré.

Un cousinage cinématographique inattendu dans les Balkans

Dans les pays de l'ex-Yougoslavie, notamment en Serbie et en Croatie, le T2 est couramment surnommé « Terrorist » par les passionnés — un surnom dont l'origine est directement cinématographique : le van apparaît dans Retour vers le futur (1985), conduit par un groupe de terroristes libyens dans une scène désormais culte. Un simple second rôle de cinéma, plus que trente ans de carrière commerciale, aura ainsi suffi à fixer ce surnom dans la culture populaire régionale.

Voir aussi

• Type 1, Type 2 : la logique des noms officiels et des appellations commerciales · « Bulli » : du surnom interdit en 1949 au dépôt de marque de 2007 · Pourquoi le Brésil a gardé la Kombi si longtemps