Les raggare — quand la contre-culture suédoise s'approprie la Volvo 240

Une subculture née dans la Suède prospère de l'après-guerre

Le mouvement raggare apparaît en Suède dès les années 1950, porté par une jeunesse rurale et de petites villes bénéficiant de la prospérité économique retrouvée d'un pays resté neutre pendant la Seconde Guerre mondiale et donc épargné par les destructions matérielles du conflit. Fortement inspirée par la culture populaire américaine des années 1950 — rock'n'roll, Elvis Presley, l'imaginaire du film Rebel Without a Cause puis, plus tard, American Graffiti —, cette subculture se structure autour d'un objet central : l'automobile américaine d'occasion, importée en grand nombre et bichonnée avec soin des décennies durant.

Quand la Volvo devient un pis-aller assumé... puis un objet à part entière

Fait notable pour ce dossier : lorsqu'une automobile américaine authentique n'est pas accessible (coût, rareté, entretien), la tradition raggare documente un recours fréquent à une Volvo repeinte en noir comme alternative de substitution la plus proche culturellement disponible sur le marché suédois local. Plus largement, d'anciens modèles Volvo — dont la 240, compte tenu de sa gamme longue durée disponible d'occasion à bas coût dans les décennies suivant sa production — sont modifiés selon une esthétique typique du mouvement (garde au sol très abaissée notamment) et intégrés à part entière au paysage visuel de ces rassemblements, aux côtés des berlines et coupés américains plus emblématiques du mouvement.

Une appropriation parmi d'autres, dans une gamme large de sous-cultures

Le média The Autopian signale, dans une analyse plus large consacrée à la façon dont la 240 a traversé les décennies sur le plan culturel, que le modèle a été réapproprié par des communautés très diverses et parfois éloignées les unes des autres : les raggare suédois évoqués ici, mais aussi des amateurs scandinaves et nord-européens qui greffent des mécaniques BMW sur des caisses de 240 (véhicules surnommés « Veeemers », contraction de Volvo et BMW), des préparateurs orientés performance qui poussent le moteur Redblock turbocompressé bien au-delà de ses caractéristiques d'origine, et plus récemment des amateurs de conversion électrique. Cette élasticité d'appropriation culturelle, rare pour une voiture d'abord conçue et commercialisée comme un modèle familial sans prétention sportive ni contre-culturelle, illustre la place singulière qu'occupe la 240 dans l'imaginaire collectif, bien au-delà de son public d'origine.

Voir aussi

• « La brique » — histoire d'un surnom affectueux devenu identité de marque
• La « Nanny Mobile » — la 240 comme anti-symbole de statut social assumé
• 1985 — le doublé ETC/DTM et la naissance du surnom « Flying Brick »
• Un marché de l'occasion toujours actif — clubs, spécialistes et cote de la 240 aujourd'hui