1985 — le doublé ETC/DTM et la naissance du surnom « Flying Brick »

Une année charnière pour l'engagement sportif de Volvo

En 1985, Volvo structure officiellement son programme de compétition en mettant sous contrat deux équipes distinctes agissant comme équipes officielles d'usine, à la fois pour battre la concurrence et pour se stimuler mutuellement — une décision qui porte immédiatement ses fruits, comme détaillé côté humain dans Eggenberger, Magnum Racing, IPS Motorsport — les écuries qui ont fait courir la 240 Turbo.

Un bilan de saison sans appel

Le 13 octobre 1985, à l'issue de la manche disputée sur le circuit portugais d'Estoril, le bilan de la saison est arrêté : la 240 Turbo remporte 6 des 14 courses du championnat d'Europe des voitures de tourisme (ETC), et l'équipage Thomas Lindström/Gianfranco Brancatelli décroche le titre ETC de façon très largement dominatrice. En parallèle, Per Stureson est sacré champion d'Allemagne (DTM) avec une victoire et cinq podiums sur la saison. Volvo remporte la même année les championnats nationaux de tourisme de Finlande, du Portugal et de Nouvelle-Zélande, tandis qu'une 240 Turbo en configuration conduite à droite s'impose au championnat écossais de rallye — un palmarès international particulièrement étoffé pour une seule saison de compétition.

L'origine du surnom « Flying Brick »

C'est cette saison 1985, et la domination qu'elle installe, qui popularise durablement le surnom de « Flying Brick » (« brique volante ») donné à la 240 Turbo de compétition — un clin d'œil à la silhouette rectiligne et massive du modèle de série (voir Pourquoi des lignes droites — la logique fonctionnelle derrière la carrosserie de « la brique » et « La brique » — histoire d'un surnom affectueux devenu identité de marque), désormais associée à une performance sportive que peu observateurs auraient anticipée deux ans plus tôt. Le contraste entre l'image de robustesse familiale de la 240 et son succès soudain sur les circuits européens contribue directement à façonner la postérité culturelle du modèle bien au-delà du seul monde de la compétition automobile.

Un aboutissement, pas un point de départ isolé

Ce doublé de titres 1985 ne doit pas être lu comme un exploit isolé mais comme l'aboutissement d'une démarche engagée dès l'introduction du règlement Groupe A en 1982 (voir Homologuer un break familial en compétition — la Volvo 240 Turbo et le Groupe A) et déjà validée par les deux premières victoires de la saison 1984 (voir 1984 — les premières victoires en course de la Volvo 240 Turbo). L'intérêt pour cet épisode du sport automobile Volvo des années 1980 est resté vif bien après les faits : Volvo elle-même a organisé des célébrations dédiées à l'occasion du trentième anniversaire de ces titres, en marge du plus grand rassemblement mondial de propriétaires Volvo (VROM, à Göteborg, en 2015).

Voir aussi

• 1984 — les premières victoires en course de la Volvo 240 Turbo
• Homologuer un break familial en compétition — la Volvo 240 Turbo et le Groupe A
• Eggenberger, Magnum Racing, IPS Motorsport — les écuries qui ont fait courir la 240 Turbo
• « La brique » — histoire d'un surnom affectueux devenu identité de marque